“那龍鬚是蒼梧太子打斷的，蘇學士說此事過意不去，既是尋訪苔玉，想要親身前去將功補過。兒臣也是見他說得情真意切，那幾日又恰逢身有不適，神情恍忽……”朱芷淩越說越是不幸巴巴，那裡另有常日裡的精力勁兒，倒似一隻病貓。

這邊明皇已自上了玉階，坐在先前朱芷淩坐的正座側旁，道：“本日朕隻是來看看，不想擾了你的閒事，你儘管忙你的，權當看不見朕。”

“明嫣，你有甚麼話，便都說出來。本日朕坐在這裡，必有公道。”

明皇一皺眉頭，轉向朱芷淩問道：“南華島民變？可有此事？”

同窗數載，皆是心高氣傲胸懷治國經略之人，天然惺惺相惜。柳明嫣比朱芷淩年長三歲，身上又承了母親皇裔旁支的血脈，故而朱芷淩待她格外密切，互稱姐妹。三年前朱芷淩大婚時倆人曾見過一次，以後柳明嫣便回了南疆襲了父親的總督之位，再將來過太液都城。

臉上卻不動聲色，對著朱芷淩長躬一禮：“臣柳明嫣拜見清鮫公主殿下。”

朱芷淩也正兒八經地回禮道：“柳總督遠途而來，一起辛苦。”俄然站不穩似地身子晃了一下，柳明嫣順勢上前扶住。朱芷淩微微一笑：“身子有些沉，有勞柳總督扶我上去。”

明皇眯著眼睛看了看柳明嫣，一聲輕笑突破了殿上的沉寂。

朱芷淩這邊已是喜出望外，忙讚道：“母皇，柳總督這但是造福子民的大功一件啊。想那紅毛海賊滋擾我南域久已，劫奪我碧海商船無數。常常派兵前去圍殲，他便狡兔三窟，藏頭掩尾，傳聞還會用五行之術在海上造出各種煙霧來障人眼目。我若退兵，他又現形反叛。現在終被安定，可喜可賀！”

明皇聽了，點點頭道：“你確切不宜多走動。”

朱芷淩忙回道：“回母皇，確有此事，兒臣當時接了奏報，本欲親身巡查，何如……何如……力不從心……”邊說邊看了看本身肚子，臉上顯出幾分內疚之情。

此言一出，舉殿皆驚，世人都閉了嘴，不敢說話。最吃驚的天然是陸文馳，聽得背上一陣盜汗。甚麼？沈嫻雲死了？

明皇平空得瞭如許大的一個喜信，不由連連點頭獎飾，慵懶的身子也精力了很多。她站起家來，親手扶起柳明嫣道：“公然是個好孩子，當時都說你年青未經事，如何能擔得起南疆總督之職。現在看來，朕當初的目光不差。”

“恰是！臣已於上個月占據了紅毛海賊的最後一處老巢，至此在南疆海疆四周流竄十餘年的海賊全數剿除。臣上任前便對陛下立下過誓詞，一日不剿除紅毛海賊便一日不歸太液都城。現在能夠向陛下，向碧海的百姓覆命了。”柳明嫣答得每一個字都入耳明朗，珠璣可聞。