乾興元年，13歲的仁宗即位，劉氏以皇太後身份垂簾聽政，權傾朝野。先人或許是出於男權認識，或許是基於正統看法，將劉後比作唐朝的武則天，而對她當政非議甚多。加上宋初有過兄終弟及的先例，而真宗又確有一個無能的弟弟涇王趙元儼，便呈現了很多傳聞，說劉後在真宗臨終時，以分歧法手腕架空趙元儼，從而打劫了最高權力。傳播最廣的一種說法稱，在真宗病逝前最後一刻，真宗用手指了指本身的胸，又伸出五指，再展三指，以表示叩榻問疾的諸大臣。後有人揣測，當時真宗是想讓本身的弟弟，也即小說戲文中著名度極高的“八千歲”元儼攝政並幫手趙禎。但劉後於過後派人對大臣解釋說，官家所示，僅指3、五日病可稍退，彆無他意。元儼聞聽此過後，發明本身已成為劉後當權的停滯。為了製止遭到劉後的殘暴政治打擊，他當即閉門謝客，不再參與朝中之事，直至劉後歸天，仁宗親政。

對各種關於狄青的傳言，仁宗固然並非全信，群臣對狄青的進犯和猜想，仁宗也一向有所儲存，但他畢竟不能無動於衷，因為這些畢竟都直接乾係到本身的皇位和性命。終究，至和三年(1056年)，脾氣文弱的仁宗又一次在極度的衝突中，在朝野言論的龐大壓力下做出了無法的決定，罷狄青樞密使，出外知陳州。傳聞，狄青將行時，對旁人說：“我此行必死無疑，陳州有一種梨，叫青沙爛，今去此州狄青必爛死。”這表白，狄青似已預感到了不祥之兆，也認識到陳州之行定然不會給本身帶來安然。第二年，狄青因接受不了因朝廷疑忌而帶來的龐大心機壓力，暴病死於陳州，年僅50歲。仁宗得知，哀思萬分，贈官中書令，並親身題其碑曰“旌忠功臣”。狄青身後獲得如此高的名譽和禮遇，這是仁宗對一代名將的最後交代，更是貳內心無窮慚愧的透露。範仲淹、狄青是仁宗期間浩繁汗青人物的典範代表，他們的運氣與仁宗期間的內憂內亂緊密相連。作為文官、武將之傑出者，他們有著某些類似之處，他們都為挽救大宋王朝做出過龐大儘力，結局卻都帶有濃濃的悲劇色采，這大抵與仁宗的脾氣和他們所處的期間密切相乾。