床子弩這玩意兒在唐朝被叫做弩炮，也叫絞車弩或車弩。在杜佑的《通典》裡記錄：“今有紋車弩，中七百步，攻城拔壘用之。”

公元1004年11月22日，遼國的皇太後、天子以及遼軍的主帥蕭撻凜帶領此次南征的全數遼軍到達澶州城下。

這些在冰天雪地裡滿臉肅殺之氣的宋軍將士是幾天前才方纔從都城敏捷趕到澶州的都城禁軍，而他們這些人的統帥恰是那位闊彆疆場已經七年之久的北宋太宗朝期間的超等戰將——李繼隆！

綜上所述，這類弩一旦發射出去就如同一顆炮彈砸在了城牆或城樓上。這也不奇特，以它強到需求用軸轉車來蓄力的張弓力道，再加上中間的那支堪與標槍和長矛相提並論的巨箭，這支巨箭一旦擊收回去要麼死死地嵌入牆體，要麼直接將牆體打出個洞穴。這支巨箭伶仃有一個霸氣的名字：一槍三劍箭。何意？就是說，這射出去的不是一支箭，而是一把長槍，而它的三片鐵翎則是三把利劍。前麵提到過它本是用來攻城的，能夠設想數十上百台巨弩一起朝城牆發射會是甚麼樣的場景：無數支長槍深深地嵌入牆體，攻城的兵士不消搭梯子直接踩著或抓著這些巨箭就能爬到城樓上去。

這一次遼軍在城外所看到的不再是如大名府那般的氣象，他們的麵前冇有緊閉的城門或是決計翻開的城門，他們的麵前也不再是一片毫無活力的空曠之地，遼國人所看到的是環抱在澶州北城的一套完整的由溝壕和密密麻麻的拒馬鹿角所修建起來的城池防備體係。最讓遼國人震驚的是，在這些拒馬鹿角的前麵另有在北風中挺但是立的數萬背城佈陣的宋軍將士。

蕭撻凜，出世年不祥，字馳宇，遼國皇太後蕭燕燕的族（兄）弟，遼史稱其“幼渾厚，有才略，通天文 ”。蕭撻凜參軍初期跟從遼國名將耶律斜軫南征北戰立下無數軍功，楊業最後一戰的敵手恰是此人。公元988年，蕭撻凜擔負遼國南院都監，公元994年，蕭撻凜因為東征高麗以及西征黨項有功而被進封為蘭陵郡王兼任遼國南京統軍使。而後不管是趙恒的第一次親征還是王繼忠被俘的望都之戰，蕭撻凜都親曆戰陣參與對宋作戰，他成了主導遼國對宋戰事的另一個耶律休哥，此次遼軍南征他更是成為了這二十萬遼軍的主帥。