第16章[第1頁/共5頁]

張總督當即傳令備置酒菜，為朱先生拂塵洗塵壓驚慶功。朱先生從褡褳裡取出瓦罐，抱著罐子大吃大嚼起來。張總督難為情地說：“先生這不寒傖我嗎？”朱先生不覺得然地笑著：“朋友之交，宜得刪繁就簡。”吃罷喝了一杯熱茶，背起褡褳告彆。張總督死拉住不放：“我還想請先生留下墨寶。”朱先生又放下褡褳，執筆運腕，在宣紙上寫下兩行稚頭拙腦的娃娃體羊毫字：

朱先生擊掌稱好以後，本身也吟誦起來：

席間，朱先生一雙筷子隻搛素菜，不動葷菜更不動酒，見方巡撫剛放下筷子，便從褡褳裡取出一隻瓦罐，把盤中剩下的葷菜素菜傾盤倒進瓦罐裡去。方升皺了皺眉問：“先生，你……”朱先生憨憨地說：“我把這些好東西帶回家去，讓孩子嚐嚐。”方巡撫驚問：“何至於此？”朱先生說：“天下大亂，大師都忙著爭權逐利，誰個彆恤布衣百姓？我本日特地求恩師討活路來了。”方巡撫驀地激憤起來：“先生為關中大儒，既已困拮如此，百姓更是苦不堪言。我正為此披掛戎裝，平叛討賊，重振朝綱，百姓正翹首以待。”朱先生模棱兩可地問：“你能安定關中，我堅信不疑。武昌呢？湖廣各省呢？誰去平叛？”方升說：“我為清臣，誓為朝廷儘忠。我丟掉的江山，由我收回。至於武昌湖廣，那非我轄地，鞭長莫及。”朱先生笑說：“一樹既老且朽，根枯了，乾空了，枝股枯死，隻要一枝一梢榮茂，這一枝一梢還能維繫多久？”方巡撫聽了，警戒地打量著朱先生：“先生是……替叛賊當說客來了？”朱先生安然地說：“我剛纔已經說過，是向你討活路來了。恕我直言，清廷如同朽木可貴生髮，又如同井繩難以扶立。你即使平複關中，有力平複武昌湖廣。你一枝一梢獨秀能保持多久？如再……恕我直言……再次被攆出關中，怕是可貴安身之地了。”方升聽到此時，神采驟變，站起家來：“先生免言！我原覺得你狷介儒雅，想不到已改投門庭，為叛賊充當說客！”朱先生坐著不動，略微進步了話音：“恩師聽我坦白。張總督歸註釋告二十八條，我隻領受三條，一為剪辮子，一為放足，一為禁菸。我仍矢守白鹿書院，月裡四十未曾下山，晨誦午習，傳道授業解惑；仍然恪守‘學為好人’的主旨。”說著就取出方升題贈的條幅。方升肝火難平：“我隻要親身腰斬了阿誰負義之徒，寧肯肝腦塗地亦不顧及。”朱先生聽了不覺得然地笑了：“不義之徒自有災池等著他，何必你發兵動眾？”