周瑩在紅玉退席後說：“我把袁叔從永濟請回安吳堡來，並不是僅僅為請袁叔吃一頓飯。而是有求於袁叔助我完成兩件事：一是運城鹽棧毀於動亂後，麵對著存亡挑選。若要它重生，就得投入一筆巨資，重新裝備一班人馬；如要它死，安吳堡今後落空一棵搖錢樹，從山西市場上就此銷聲匿跡。對這兩種成果，明天我們在坐的七小我來共同議議，研討研討，看是讓它生呢還是要它死？第二件事是我想聽聽袁叔對山西永濟秦晉鐵木貨棧六百八十畝地盤運營辦理題目的定見，因為我此次到永濟才曉得，永濟這六百八十畝地盤自買進至今，每年收的糧食連贍養鐵木貨棧一百零三口人也不敷，年年僅補助種子和野生費就得花一千二百多兩銀子，拿這些銀子買糧吃也充足了，我們為啥傻到了著力不落好的境地還要往前拱呢？兩宗事都在山西境內，袁叔現是安吳堡派駐山西商號的大掌櫃，最有發言權，以是我把袁叔請了返來，想聽聽他的定見，然後做出棄取進退。我們邊吃邊聊吧。”

周瑩的書房是兩間無隔斷的四方框式房間，靠牆處擺著的書廚與木架，書廚裡多是線裝冊本；楠木格架上則是她保藏的古玩，獨一掛在山牆正中的一軸畫像，是吳聘十九歲生日時，渭北畫師李清夫為他作的速寫畫像。靠南牆琉璃窗下，擺著一張長八尺寬六尺特製的書案，書案上擺了一部《史記》、一部《呂氏春秋》、一部《紅樓夢》、一部《漢書・貨殖傳》手抄本。看來是她閒暇時翻讀的文籍了。彆的，另有幾本藍皮財會賬冊和一把三十六位算盤。北牆窗下則擺了有六個坐位的茶桌，用作歡迎來訪者。

房中書接住袁中庸話茬問道：“中庸老弟，你以為重修運城鹽棧，需投入多少銀兩，方能使它起死複生？”

袁中庸撓頭說：“我如果一不謹慎搞砸了，永濟秦晉鐵木貨棧的相與們就得跟上我受幾年苦，乃至用挖肉補瘡體例來給少奶奶交應繳的最低利潤！”