他們終究止步在一個小小的假山前麵。

“不要怕。這是臨時的。影象哪怕是被腦筋忘記了，也會被身材所銘記著。――彆怕，阿芙拉。”他聲音低下去，沉穩、沉著，是賣藥郎奇特的和順。“因為隻要相見了，就必然會想起來，以是，才臨時不能讓他們見到你。――你要帶我找到這段時候裡的‘第二人’，有另一種力量暗藏在被凝固的這段時候內裡。我能感遭到它是辟除邪靈的、帶著腐敗的氣味，卻不曉得為甚麼它始終沉默不語。”

小女人抿了抿嘴唇，暴露一個感同身受的難過神采。

***

一片轟響當中，賣藥郎對阿芙拉，也是對本身，輕聲答覆了：

他開口，說了一個故事。

“臣子犯了甚麼錯、被天皇廢黜，已經不得而知。或許他是個十惡不赦的罪人，或許他隻是被天皇厭倦了罷了。”

“少女被世人傷害的心，一點點癒合了起來。她做了人生當中第二件大膽的事情。”

她已經模糊約約的認識到了甚麼。

乳紅色的霧氣凝固成一種黏糊糊的條狀，明顯看起來就非常堅固的模樣，正在揣摩著說話的阿芙拉，卻彷彿甚麼也冇有發覺到。

他們一邊沿著迴廊走，賣藥郎一邊在所顛末的處所、都貼上符咒。

而賣藥郎，曲解了阿芙拉躊躇不前的啟事。

……不過，是錯覺嗎。總感覺在她鬆開手、飛起來的時候，彷彿從那裡感遭到一種略遺憾的情感似的。

賣藥郎冇有回話。在阿芙拉甚麼也看不到的這一刻，他用符紙包裹住了右手的大拇指、食指和中指，從神明的肩膀上，拉扯住了甚麼、用力往外一拽！

“如果，你驚駭的話……”

“但是，在這類令人絕望的時候，有一個青年豪傑，仍然熱忱的對少女展開了尋求。”

並不是視覺上有如何的打擊，而是從感官上、感遭到“醜惡”。這個小孩是“醜”的。是“醜”這個意義本身。“醜”的無可救藥。

一個小小的、看起來五六歲的孩童，正伸直在假山的孔洞裡。

它黏糊糊的纏繞在少女的腳踝上，像一條密切仆人的緞帶――像一隻乘機而動的毒蛇。

賣藥郎立即把手抽了歸去。他的視野敏捷向外一飄，旋即又落回了阿芙拉身上。

他們走到了走廊的絕頂。麵前是玄關，是剛進大門時呈現的枯山川天井。仍舊未能停歇的驟雨在狂喝著吼怒，天涯是那種陰沉沉的墨色。暖和的燭火在背後搖擺，披收回放心光芒的宅院沉默不語。順著他們走過來的腳步，擺列成行的符咒橫貫了整座宅邸。阿芙拉俄然認識到，他們在不知不覺當中，順著迴廊繞過了除卻偏院以外的全部房屋。從這個角度回望疇昔，這間宅子竟然很像是一片倒臥的蓮花瓣。而那兩道符咒同時伸開眼睛的模樣――像在花瓣上橫劈下的刀痕。