曾九先頭見他身法迅捷，神光沛然，還不覺甚麼。此時他開口一說話，聽起來雖仍活力勃勃，嬉笑如常，但中氣不敷，明顯已虧損到了極處，想是餓得快不可了。想到此處，她便淺笑道：“你出去罷。我請你用飯。”

曾九驀地循聲向視窗一望，道：“甚麼人？”

曾九將狐毛大氅一裹，單獨頂風出了鎮子，冒雪尋路往千朵蓮花山去。

那人不待她話音落下，人已經猴急猴急地排闥竄了出去。隻見他不過二十出頭，滿頭黑髮紮個亂糟糟的髻子，生得長手大腳，濃眉如漆，兩眼炯炯如火，身穿一件補丁摞補丁的青布短衫，負著硃紅大葫蘆，手裡提著一截碧玉般的翠竹棒。

行裡的鏢師郭放向外頭刺探了半晌，又帶著一身寒氣轉回堆棧中，向曾九道：“曾女人，雪下得大了，騎馬不免僵冷，需不需求雇輛車坐？”

曾九又在屋中逡巡一圈，轉出門朝來路一望，恰能遠遠瞧見剛纔所見那瀑布潭水，心中不由非常對勁，心想這處所落腳不錯，倒能夠住下月餘，將周遭探過一遍，也免得日夜行路睡雪，非常辛苦。

長青鏢局的買賣做得夠大, 玉門關外整條鏢路上的市鎮上, 十個裡有六個都設有分局, 常日一來可攬點近活兒, 二來便宜策應來往鏢隊。白駝山莊是他們的豪客大主顧，歐陽鋒既然親口拜托了, 這支返程鏢隊高低莫不對曾九客客氣氣，照顧得極其殷勤。

窗外那人恍忽回神，向她投來一望，不由“噢喲”輕呼一聲，喜道：“好香好香，本來不是做夢，老天有眼，不叫餓死洪七。好女人，能不能捨叫花子兩口飯吃？”

這壯觀奇景真是平生僅見，曾九不由立足明白半晌，這才沿崖頭往西去。崖邊日光灑落，方能約莫眼下已是午後時分。若在林子裡，老樹枝葉蔽日，人行此中總髮覺不出時候，頂多曉得吵嘴朝暮。

百裡長青心中有了底，便點頭道：“那好罷。稍待我派人幫你購置些進山須用的東西，還望謹慎保重。”

百裡長青是個知天命年紀的半百白叟。

兩邊兒這便分道揚鑣。

既然如此, 曾九也就落空了興趣。

曾九當了好幾日的野人，眼下從速趁機遇拿熱水擦洗了一回，神清氣爽後才發揮開燒飯做菜。忙活了半晌，肉香米香四溢而出，比起前幾日吃的冷膩燒肉的確像是仙宮美饌，正饞得她心癢難搔，屋外忽而雪聲簌簌一動――

郭放道：“我們已到了長白山脈腳下，此去千山估摸也就半日路程。”又回過味來，“曾女人出關來，就是為了進山麼？”