“――你說呢，瑪麗？我曉得，你是個富有真知灼見的蜜斯，讀的都是鴻篇钜著，還要做做劄記。*”

“上帝也一訂婚自祝賀了我，天啊，我彷彿在夢裡，”賓利打動地開口，“昨日瑪麗蜜斯說你有內心話要同我講，我衝動的一早晨冇睡好。”

“上帝啊！”

“隻是？”賓利先生的心幾近提到了嗓子眼。

簡立即回神：“你冇有失禮，先生，隻是……”

“我――咳。”

“什、甚麼？不！”

有錢的單身漢總要娶位太太，這是一條環球公認的真諦。

這年初，一名未婚淑女還能有甚麼“內心話”要對一名單身名流暗裡說？連歇洛克・福爾摩斯對賓利先生道出案件線索時，他都冇有此時現在震驚。

賓利先生退後幾步，衝動的來回踱步，終究他下定決計般停了下來，慎重其事地開口：“我實在是冇法忍耐本身的苦衷了，蜜斯，請聽我講！”

然後二人墮入了長久的沉默中，幾秒以後，又不約而同地抬開端，同時開口：“傳聞――”

“我曉得了，”即便是水普通和順的簡也有些動了脾氣，惱羞成怒，“是瑪麗在玩弄我們！”

客人們見到簡走出了臥房，不免要多問幾句，但她仍然神采慘白，並冇有過量膠葛，確認了她的確規複安康後，便勸她早點歇息，好規複體力。

比及賓利先生和簡又說了幾句話, 籌辦分開時，瑪麗趁著伊麗莎白和簡不重視, 悄悄地溜出客堂。

“他明天已經扣問了呀，”瑪麗笑吟吟道，“明天還要‘伶仃扣問’，那可真是太體貼了！”

“你看她這幅模樣，”伊麗莎白比簡更體味瑪麗，見她描述誇大，免不了開口，“一準冇功德。”

但他還是很歡暢，誰不會因為兩情相悅而歡樂鼓勵呢？

“我得奉告你一件事情，簡，”她抬高聲音，故作玄虛道，“方秀士太多，我怕有人聞聲，可憋壞我啦。”

――恰是莎士比亞的笑劇《無事生非》。（*見注）

“甚麼事？”簡問。

簡驚呆了。

拜倫都不能免俗，以是瑪麗不得不承認，固然她不太愛好簡・奧斯汀的小說作品，可不得不承認這位女性作家在當下來講聰明不凡，這句話也是公認的普世事理。

“瑪麗！”

簡的臉立即紅了，她底子不敢看向賓利的眼睛，隻得挪開目光：“我、我……”