令貴妃咬緊了下唇，將懷中的手爐遞給巧雲，柔聲叮嚀道：“托人將這個......給和珅送去......”

“和大人，皇上讓你隨駕上山，你就是這麼顧問人的？”惇妃語氣不善，就連一旁騎著馬護駕的海蘭察，都忍不住側目看了過來。

弘曆笑著應了。太後又看了他幾眼，替他把被子掖緊實，這才攙著寶奩拜彆。

惇妃見靠近天子的機遇不過一會兒工夫就被搶走了，心頭有火卻又不知撒往那邊。福康安出身顯赫，她自是不敢在他麵前拿架子，隻好將鋒芒對準了病中的和珅。

看著寶奩將殿門關嚴，太後沉沉地歎了口氣，轉頭衝寶奩道：“你叮嚀下去，挑些上好的藥材賜給和珅......”

弘曆猛地愣住腳步，再也不敢向前走。而和珅卻在現在回過甚，衝弘曆暴露了一個他從未見過的明朗笑容。

弘曆目眥儘裂地盯著空無一人的拱北石，也不知過了多久，纔有力量呼喊道：“和珅......不要！”

和珅迷含混糊間被攙上了肩輿，一向緊繃的神經終究鬆弛下來，就如許昏昏沉沉地睡了疇昔。

惇妃一驚，目瞪口呆地望著那簾口緊閉的龍輦，失措道：“皇.....皇上......”

“你已經睡了三天了，太醫說如果再晚一刻，這燒就會傷及肺臟，後患無窮......”太後語氣中帶著滿滿的後怕。

太後笑道：“旁人哀家不清楚，寶貴妃定然瞧出了端倪，這幾日也尋了遁詞不到禦前侍疾，惇妃這傻孩子，旁人避之不及，恐怕觸怒了天子，她倒是主動湊上前去，你瞧瞧，這纔是對天子故意的模樣，貴妃固然行事妥當詳確，讓人挑不出錯兒，可她心機太多了。”

和珅衰弱地笑笑，硬撐著從藤椅高低來，眼看著就要跪在惇妃麵前，卻俄然聽到龍輦中傳來了一聲：“惇妃......朕還冇死呢......”

太後替弘曆換了一回帕子，見他一副欲言又止的模樣，俄然開口道：“說來也奇特，天子抱病的這段日子裡，和珅也病倒了。以往天子有個小病痛，他身為外務府總管，老是第一時候請太醫、開方劑。此番冇了他，倒是實在慌亂了一番。”

當等在山下的令貴妃等人，見到高燒不退的弘用時，都不由地變了神采，惇妃更是直接嚎哭起來。還是令貴妃沉穩，她先命人護送太後回行宮，而後親身登上禦輦，絞了帕子替弘曆擦臉。