太後並不曉得青年現在糾結的表情，她偏頭細細打量著和珅，半晌笑道：“哀家原想著，你必然是表麵或脾氣像極了富察氏，這才攏住了皇上的心。可現在看來，清楚是天差地彆的人。”

隻聽咚的一聲，青年朝地上磕了個響頭。太後的眼神如風中的燭火般顫了顫，一室沉寂中，唯有青年高聳的叩首聲。

“躺不得......哀家現在坐著尚能......說幾句話，躺下反倒咳得短長些......”

太後從回想中抽身，臉上帶著似有若無的笑意：“哀家是老了，可還不胡塗，天子是個孝敬的孩子，現現在隻要他能歡暢，哀家也就歡暢。”

和珅的心止不住地往下沉，他順著太後的話去想，腦海中模糊閃現出兩個詞：昏聵之君，佞幸寵臣。

和珅柔聲道：“主子明白，隻是主子所言句句失實，主子情慕皇上，說句大不敬的，即便主子本日賭咒了，他日也難保不會做出有違誓詞的行動......”

和珅隻好頓住腳步，有了寶奩的奉侍，太後說話較著比方纔順暢了些，語氣卻也冇有了方纔的溫和，變得峻厲起來。

太後發笑道：“好一個......情難自禁......”

和珅嘴微張，卻不知該說些甚麼，心頭的酸澀與無法將他幾近埋冇。

和珅心下一格登，又聽太後道：“皇上對你的心機，哀家能瞧出來，旁人天然也能瞧出來，人言可畏，你讓滿朝高低如何群情天子？”

青年緊握著雙拳，隻感覺眼眶酸澀得過分。太後的話說得太急，胸腔中的喘氣聲非常可怖，和珅被那喘氣聲驚得回過神來，剛欲上前攙了太後躺下，就被太後抬手止住了。

和珅猛地瞪大了眼睛，太後的這些話，讓他想通了此中的樞紐。固然他一向耿耿於懷弘曆對先皇後的好，大家都在誇。先皇後和順賢惠，是賢妻的典範和表率，弘曆也對她恭敬有加。可如果富察氏冇有那麼知書達理呢，弘曆對她的態度，又會否如對烏喇那拉氏普通？

太後幽幽地歎了口氣：“和珅，彆怪哀家心狠，身為額娘，天然但願天子能夠尋到知心人。可作為太後，哀家不能眼睜睜看著天子做出有違禮法的事情，淪為後代的笑柄。”

誰都不曉得。

太後的呼吸驀地短促起來：“好......好......哀家明天總算見地了以死相逼，和珅，你當真覺得哀家不敢對你脫手麼，明天哀家要想措置你，就是皇上也不能說甚麼......”