老管家將一疊子拜帖遞給鄒奕孝：“本日統共八十六份。”

辰時三刻，衚衕裡俄然傳來了馬蹄聲。本來在院子裡蹲著的劉全，“蹭”地站起家來，滿臉憂色地奔進閣房：“爺，外頭來人了，官差親臨，爺的名次必然不低。”

走出貢院的那一刻，和珅隻感覺卸下了沉重的承擔，連腳步都變得輕巧起來。即使名落孫山，他也不悔本日的決定。

鄒奕孝瞧著幾位翰林的神采，計上心來，挑眉笑道：“這和珅但是劉大人親身挑的，各位不買鄒某的帳，總得給劉大人幾分薄麵吧。”

終究，還是明智與知己占了上風，他深吸一口氣，提筆寫道：“門生覺得，士農工商，四政劃一，無首末之分，皆無益於江山社稷....”

和珅展開報帖，見正中寫著“捷報”二字，底下另有一行：鈕祜祿·和珅高中順天府鄉試頭名解元，京報連登黃甲。”

兩方爭論不下，最後商討當場開封驗名，世人都目光灼灼地盯著卷子上的名諱。“哎呀，是和珅！”鄒奕孝身邊的一名官員俄然驚撥出聲：“此人是本年順天府鄉試的解元！”

“孟公綽其人，合適做晉國趙氏、魏氏的家臣，卻不能夠勝任滕國、薛國的大夫之職。門生覺得，孟公綽乃名流，德行出眾，清心寡慾，有淡泊名利之心，卻無出世進取之誌。身為趙氏、魏氏的家臣，其才學既能為家主所用，又無案牘之勞形，與其本性相合。滕、薛乃小國，誌在求存，大夫必須周旋於各國之間，以國度興榮為己任。孟公綽才氣勝任，然其脾氣渙散，若踞其位，恐將誤國誤民。”

可現在考中了舉人，統統都分歧了，軌跡又一次變向，和珅心中五味雜陳。正想著，就見劉全風風火火地進了屋，嘴裡嚷嚷著：“爺...爺...外邊都在傳，此次會試的主考官定了鄒奕孝。”

管家應了，剛欲回身，俄然想起了甚麼，迷惑道：“本年順天府的解元，倒是冇有投帖。”

如和珅所料，他的答卷在閱卷官之間掀起了軒然大波。幾千份策論中，冇有第二個舉子膽敢寫出諸政劃一的話。有些恪守禮法的官員，乃至幾乎氣得掀了桌子。鄒奕孝卻盯著和珅的策論出了神，他雖清正，卻不剛強。和珅的話，咋一看驚世駭俗，細心揣摩卻挑不出錯處。

弘曆唇邊勾起一抹輕笑：“冇想到，他竟合了劉綸的意。也罷，如果他會試的文章能夠打動鄒奕孝，朕就授他個同進士出身又何妨。”