撇開兩人模糊的隔閡不談，車行一日，沃爾沃終究駛入了泰安境內。泰山連綴起伏，餘脈不斷，汽車駛出濟南不久以後兩人就瞥見了遠處起伏的蒼翠，現在真正進入泰安倒是看不見山之全貌了，隻感覺身在莽莽，五嶽之首公然氣勢宏偉。

艾洛把頭埋在枕頭裡滾了兩下，心說有個熱忱的小導遊也挺好的，大不了請人家吃頓好的。唔，不過麗音同窗大抵對楚師兄有點意義，真可惜，楚師兄可不是普通人啊——隻可遠觀，不成褻玩焉。艾洛感慨一陣子，終究沉沉地睡了疇昔。

“你並冇有嚇到我。”楚子航說是這麼說，可還是接過烤腸吃了起來。他走到賣燒烤的老伯麵前，彬彬有禮隧道：“老伯您好，叨教這裡離十八盤另有多遠？”

誰知楚子航竟然微一鞠躬，恭恭敬敬地回了句：“老伯說得對，受教了。”這可引得那老伯笑得更加狂放了，騰出一隻手來猛拍楚子航的肩膀。

淩晨時分，楚子航電話喚醒艾洛，兩人帶上探照燈、礦泉水等設備從泰山山腳解纜了。因為黑黢黢的甚麼也看不見，艾洛也乾脆不去察看四周的風景了，踩在泰山平整的石階上儘管往上跑。這山路還真是不測埠好走，石階都平平整整的，隻感覺是在走樓梯。

2出自電影《阿甘正傳》，是電影開首時配角福雷斯特·岡普開首時說的一句台詞。

“如何了？！”楚子航猛地將手電筒向後一打，看到的是神采煞白驚駭萬狀的艾洛。

“啊！！”

就在艾洛處於半醒半睡的臨界點之時，手機俄然叮鈴一響，一條簡訊過來了——

楚子航在中間跟著艾洛的步子走，搭話道：“這可不必然，比及我們爬華山的時候你就能明白何為‘險’了。現在纔在山腳，比及了上麵會有高山反應的，不舒暢的話必然要奉告我。”

“鬼、鬼……”艾洛指著她斜上方的像手一樣烏漆爭光的東西。不，還不止是一隻手，像是有千萬隻手橫空伸出，猙獰著要抓取過路的登山客。楚子航握動手電筒漸漸向上移，黑影手的真身逐步閃現出來——

老伯手上的烤串翻滾得虎虎生風，烤架四周火星四濺。他哈哈笑了兩聲，豪氣隧道：“另有一會兒呢，年青人來登山就應當多熬煉熬煉，不管前麵有多少未知的艱險都要迎著困難英勇地上啊！”

無數隻手在亮光的暉映下逐步成型為奇形怪狀的根根樹枝，沿著樹枝往上便可見一棵枝葉四散的大鬆樹，遒勁、衰老。