江菱悄悄指了指內裡，悄聲道：“是老太太的叮嚀。”

賈母歇了半晌，又緩緩地說道：“眼下的景象，你們都曉得了。鳳姐兒手裡的賬目，多數是不能再留的了。老二媳婦，朝中大員們的夫人，大多都同你交好，你便設法問上一問，萬歲爺到底是個甚麼章程。如果萬歲爺一時髦起，那還倒罷了；如果因為此事，影響了府裡幾個爺們兒的出息，那不管府裡虧空多少，都要咬牙彌補上去，斷不能有損申明。”

江菱跟在太醫身後，瞥見王夫人狠狠瞪了邢夫人一眼，眼神之間非常不滿。邢夫人倒是一副劫後餘生的神采，跪在賈母跟前連連叩首，直到賈母不耐煩地讓她退下，邢夫人才帶著一臉光榮的神采走了。如此折騰了大半夜，倒是誰都冇有睡好。

王夫人俄然叫住了她：“等等。”

一番話說的上氣不接下氣，彷彿費了很大的力量。

半晌以後，內裡便走出去兩個二十歲高低的女人。前麵一名素服未除，釵環金飾也除得乾清乾淨，唯獨一雙丹鳳眼稍顯淩厲，天然便是王熙鳳了。前麵那一名，當然是貼身奉侍王熙鳳的平兒女人。

再加上中間另有一個王夫人麵色灰敗，跟前另有一個王熙鳳神采哀慼，邢夫人更是感受莫名其妙，還模糊有些如坐鍼氈，彷彿前麵挖好了一個大坑，正在等著她往下跳。

賈母正待再說，俄然看到兩個小丫環提著食盒，安溫馨靜地站在暗影下，便臨時歇了心機，揮揮手道：“去罷。”江菱和另一個丫環俱福了福身，走到王夫人跟前，翻開食盒，將內裡的點心一件一件地擺在檯麵上，又安溫馨靜地垂動手，立在一旁，沉默不言。

王夫人神采倏變，連掌緣壓碎了兩塊點心，都渾然未覺。

邢夫人是後妻，這些年一向冷靜地在賈府裡當背景板，除了偶爾列席太太們的宴會以外，便不大與人交換了。至於內宅的帳冊、管事、用人大權，更是與她無甚乾係。這回賈母把她叫到榮禧堂，還將管家掌事大權一併托付，可真是好天轟隆，天高低紅雨了。

賈母憋了一口氣在胸口，不上不下的，甚是不痛快。本來她想將這件事情捂在榮禧堂裡，隻要王夫人、王熙鳳、趙姨娘和賈環幾個當事人曉得，便算是完了；曉得的人越多，這件事情就越不穩妥，是以她就冇籌算讓邢夫人曉得。

這一聲婆母，彷彿是勾起了賈母內心多年的苦衷，連神采都變得有些記念起來，但麵前的危急，倒是容不得她躊躇的。賈母伸手，撫了撫王熙鳳的頭頂，緩緩叮嚀道：“來人，把老邁媳婦叫到這裡來。總歸掛著一個婆婆的名頭，總不能日日躲在屋裡顧著自個兒。”