康熙的笑容又加深了些，目光再一次落在王子騰手裡的護官符上。

——真是太奇特了。

他的行動仍舊像平常一樣天然，力量不大，江菱隻消悄悄一掙，便能掙開他的度量。

江菱怔了怔，朝康熙那邊望了一眼，但又沉默不言。

畫舫漸漸地往東麵飄去，再過一會兒便飄到城郊了。諳練的船工們跳到船麵上，禁止了畫舫前行的速率，讓畫舫漸漸地停下來，就在秦淮河上悄悄地呆著，連水麵上的閒逛都幾可忽視不計。

江菱悄悄哦了一聲，半挽起袖子，將淨水和墨塊取來，在硯台裡漸漸地研墨。濃烈的墨色在淨水裡漸漸暈開，一如康熙現在的表情，格外埠沉悶且致鬱。

江菱悄悄哦了一聲，有些不知所措地站起來，跟在康熙前麵，走出了船艙。

康熙略一抬手，道：“你隻需奉告朕，‘是’，或者‘不是’。”

直光臨走前，王子騰手裡仍舊拿著那張護官符，神采驚奇不定。

身後傳來了纖細的腳步聲，康熙從身後環繞住她，低聲問道：“瞧見了甚麼？”

康熙冇有動，卻換了一個略沉的聲音道：“出去。”

康熙悄悄地唔了一聲，感喟道：“你的見地還是有限……”彷彿是有些可惜。江菱一時候被弄胡塗了，後宮不無能政不是這位祖宗定的端方麼，又或者是雍正？乾隆？如何她感覺，康熙彷彿成心偶然地，在把她往某個方向指導？

外間仍舊是沉沉的夜色，秦淮河上一片繁華的氣象。

一時喧鬨。

康熙寫完了那封信，將信紙摺好放在一張特彆的黃帛裡，將內裡的梁九功叫出去，讓他交給園子裡留侯的吏部侍郎。梁九功領命而去。江菱卻仍舊一動不動地站著，冇有回身。

江菱冇有多說甚麼，低下頭，持續本身的事情。

她陪著康熙說了會兒話，俄然內裡又響起了叩船舷的聲音，是梁大總管，他說東西已經送到了，統統安好。康熙聞言點了點頭，細心地替江菱繫好披風，笑道：“歸去罷，夜間風大，莫要著涼了。”

江菱想了想，走到船舷邊上，望著內裡的秦淮夜景，假裝一概不知。

康熙又哂笑了一下，卻道：“說下去。”

“是！”王子騰咬牙道。事關本身的身家性命，另有闔府高低的宦途榮達，此時也顧不得了，乾脆一不做二不休，把事情全都推到那些富商們身上，“聖上有所不知，那些富商富商們大多都罪過累累，低買高賣，曾將揚州鹽價從一分抬到八分四厘，後又囤積居奇，以圖謀暴利。本地的那些鹽田，多數便是被他們侵犯去的，鹽農們早已經苦不堪言。但因為那些人當中有鄉紳，又有人在揚州府裡知事，是以即便層層上報，也俱被壓了下來，迄今揚州城裡仍留有很多案底。”