卻說金釧兒往鳳姐那邊去，卻撲了一個空。這拐角旮旯的地兒，鳳姐早不奇怪了。也不過就是明麵上擺著過得去，實則十天倒有八天都在大房這裡睡著。賈璉自打鳳姐轉了性，日子也好過很多。又見鳳姐和順體貼猶勝當年，內心彆提多滿足了。鳳姐也因著攏住了賈璉的心機，自發日子過得比昔日都好上太多。自此對管家掌權等事，反而不上心了。

薛阿姨便隻拿帕子捂住眼睛又抽泣了幾聲，寶玉正訝異呢，就聽王夫人拉住他的手溫聲道：“你不曉得，你薛大哥哥前日出去了，就冇再著家。你阿姨急得不可，派人到處探聽了，都冇有動靜。你和你薛大哥哥雖不常見得，也該有見麵兒的時候。想想，你邇來可有見過你薛大哥哥未曾？”

鴛鴦便迷惑道：“如何來這裡尋人來了？老太太還在屋裡睡著呢，你卻說說，你家太太有甚麼急事？”

鳳姐咬了咬牙，便笑道：“恰是呢，很該親身去回了二太太的話纔是。”說著，便向平兒使了個眼色，把金釧兒扶了起來，又對賈母福了福身說：“老太太，我這就去了。”

薛阿姨看得心煩，隻又嗬叱了兩句也就罷了。內心隻想著現在既有王夫報酬此事上了心，料必蟠兒是無事的。那裡曉得，纔不過兩日工夫，就聽得周瑞家的出去講道薛蟠被押在衙門裡呢。

香菱冷不防地聞聲薛阿姨這聲音，嚇得連繃子都掉在了地上，嚇得言語不成。

鳳姐如何不知薛蟠的性子，隻是多少沾親帶故的，內心發苦嘴上又說不出。等賈璉一時罵夠了，轉頭見鳳姐早紅了眼眶，也不說話，隻抿著唇在那邊坐著，內心又有些悔怨起來。隻探身疇昔摟住鳳姐，溫聲道：“我也曉得你平日的為人，現在你如許的好，卻有這麼糟心的事兒尋上門來。”

寶玉本對上學就冇多大興趣，現下在那家學裡混著，不過因著秦鐘也在身邊相陪，又有彆的小友一起，說話玩樂再冇有不安閒的了。可聽著寶釵如許一說，倒有些不安閒起來，隻好笑道：“那裡是這個話呢，隻不過略看看罷了。”

一句話，嚇得薛阿姨差點昏死疇昔，幸而有寶釵在一旁扶住了。王夫人也被嚇了一跳，顧不上薛阿姨的好歹，忙問了周瑞家的是如何回事。

鴛鴦正要申明鳳姐不在此處，就聽得閣房俄然傳來一聲低喝，本來是賈母醒了。忙鬆開了金釧兒的手就出來了。金釧兒隻覺得鳳姐也在內裡，便一咬牙，想著出來後請了安隨便尋一個由頭，叫了鳳姐一起走就是了。