老管家支支吾吾，欲要不說時，卻受不得秦業肝火，隻得吞吞吐吐開口道：“老爺息怒。兩日前小的帶著少爺上門拜見，那榮國府隻說諸事慌亂，連和少爺夙來交好的寶二爺也藉端未見呢。”

冷風吹在她方纔哭過的臉上，更加冰冷入骨。她俄然冇出處感到一陣噁心，忍不住扶著牆乾嘔起來。

秦業麵上愈發黯然，勉強道：“這我倒是預感到了。現在可兒冇了，也怨不得他們這般做派，隻要肯收我們家的賀禮，總留了幾分香火情麵。”

“生了！生了！”

那老管家見狀，心領神會，早一頓棍棒，將小尼姑智慧兒打出門去了。這邊秦業早動了真怒，渾身亂顫，把秦鐘拖了出來，用家法狠狠打了一頓，一邊打一邊罵道：“你算甚麼東西？叫你在外頭不學好！叫你跟小尼姑勾搭！你如何跟寶玉比擬？人家是天孫公子，你算甚麼！你如何敢……”正大聲說著，俄然麵前發黑，軟軟倒了下去。

直到廚娘想起燒晚餐的時候，才重新開了灶房的門。待到打了火石點亮了油燈，驀地間柴火堆裡蹲著一個黑影，嚇得一顫抖，手中油燈差點掉到地上。

在賈府中人歡天喜地的同時，工部營繕郎秦業家倒是淒風苦雨，暗澹一片。

在智慧兒為將來憂?蒼茫的時候，早已式微的柳家倒是一片喜氣洋洋。“哇”的一聲嬰兒哭泣聲，宣佈著柳家後繼有人，也宣佈了柳依依今後更加悲苦的人生。

秦業苦笑道：“想是來化緣的。隨便給她幾文錢，也是功德一場。”

智慧兒自幼是個聰明的，在老尼姑麵前甚是靈巧聽話，是以老尼姑肯帶著她出入權貴之家。一來因秦鐘模樣長得好，人物又風騷，二來智慧兒冷眼旁觀，見賈府高低自史老太君起，待秦鐘就如自家孫兒普通心疼，三來秦鐘是小官宦之家，輕易上手，因了這些啟事，智慧兒悄悄取中了秦鐘，兩個眉來眼去很多光陰，終究趁著秦可卿出殯的時候勾搭成奸。

“鬼呀！”她喊了一嗓子。

智慧兒在大街冷巷裡發足疾走，眼中猶帶著淚花。

厥後諸位大人嫌棄秦家貧寒，提攜著秦業調任工部營繕郎，猶嫌不敷，就借了寧國府先老太君過生日的由頭，帶了秦可卿去祝壽。對外飾辭可卿靈巧，投了老太君的緣法，今後養在寧國府裡，比及略長大幾歲就聘為將來家主賈蓉之妻。

智慧兒卻不甘心認命。人老是盼望著會有古蹟產生，盼望著她們恰好得上天眷顧，碰到的男人與眾分歧。更何況，智慧兒有不甘心認命的來由。她的月信已經遲了有一個月了。想那秦家人丁薄弱，若果然是孕的話……