黛玉正難過間，寶釵卻已經開口道：“這個倒不難。既然是賣做童養媳了，定然要有中人從中拉縴保媒。不若尋幾其中人探聽探聽。”想了想又道：“記得有個外號叫做王短腿的馬估客，很講義氣，行事也頗利落，不若喚他來問問。”想了想，先叮嚀人將賈芸請來，世人一起合計。

賈芸說：“薛女人說的有理。這王短腿我也曾傳聞過，為人最義氣不過的，道上也吃得開，我疇前和他打過幾次交道，這事就交與我辦好了。”實在自榮國府衰掉隊，他常顧念著昔日恩典，上門照拂一二，何如榮國府如同一個無底洞，裡頭的公子哥兒們、太太姨太太們個個嗷嗷待哺，賈芸隻感覺財力才氣有限，不敷以對付，嚇得也不敢去了，暗裡無人之時深以未曾經心為憾。

黛玉低頭想了一回，道：“莫非是平兒？”

姚靜聽了這個動靜便向孫穆說：“可見朝廷上頭的人還是有眼睛的，曉得女眷們所犯之罪，雖也罪有因得，然根子還在這起紈絝子孫不成器。依我說，單賈赦、賈政、賈璉三人放逐極北尤嫌不敷，那甚麼賈寶玉賈環也不是甚麼好東西，理應讓他們也吃些苦頭纔是。”

寶釵自和黛玉相逢以後，固然和她情同姐妹，每日同住一屋，但各自守禮矜持，從未越雷池一步。現在聽黛玉說彆人的含混事，不免麵紅耳赤，極力假裝泰然自如，道：“據我看來，鴛鴦尚待考據，但另有一人，卻對鳳姐姐忠心耿耿，連我也是佩服的。”

孫穆道：“他們本是錦衣玉食的天孫公子，現在落到這步地步，已是吃了大苦頭了。何況賈家氣數已儘，似這等不事出產的紈絝，將來何故安生立命？”

黛玉在賈府時，頗得王熙鳳照顧，聽聞王熙鳳身後，她獨一的一點骨肉竟然如此遭受，心中惻然，下認識望著寶釵，念著寶釵夙來足智多謀，希冀或有良策，但轉念一想，又感覺如同大海撈針，卻又往那裡找去？無異於天方夜譚。

寶釵見世人都同意，心中了了一樁苦衷。姚靜按捺不住舊話重提，提及賈府來，老邁不屑，言說賈府男不如女。寶釵點頭說並非如此，單論才調，賈璉一定弱於王熙鳳，賈寶玉一定弱於探春，但他們從小含著金湯勺出世，對唾手可得的東西不敷珍惜，賈璉耽於女色，寶玉更喜脂粉，王熙鳳從小就充作男兒教養，恰好不是男兒，故而天生膽識壯，至窮途末路知命之時，仍強作豪傑之態，探春更是頻頻收回但凡是男人當如何如何的感慨，賈府至式微之時，探春不得已出來力挽狂瀾，也是意猜中事。