姚靜聽了這個動靜便向孫穆說：“可見朝廷上頭的人還是有眼睛的，曉得女眷們所犯之罪，雖也罪有因得，然根子還在這起紈絝子孫不成器。依我說，單賈赦、賈政、賈璉三人放逐極北尤嫌不敷，那甚麼賈寶玉賈環也不是甚麼好東西，理應讓他們也吃些苦頭纔是。”

寶釵點頭：“自巧姐之過後，她對賈家更加心灰意冷。賈環治家有力，賈家逃奴層出不窮，平兒開初還憑了昔年幫手鳳姐管家的威風，彈壓一二，現在倒是全撂開手了。”

寶釵笑道：“這等橫財，偶一為之尚可，如果積年做下去，隻怕折了我等福分，反而不美。”遂正色道：“南邊傳過來動靜，說要兵戈了。雖說我們是遠洋買賣，本來不相乾的，但若來年戰事倒黴，聖上遷怒下來，為禍不小。你我皆是女兒家，不過靠了先皇貴妃娘孃的一紙聖旨安身立命，戰戰兢兢，隨時朝不保夕，如何敢以身犯險？故而我的設法，是做了這單買賣，就擺設退出之局。那棉線、刺繡的活計，相較之下雖贏利微薄，卻可悠長。”

賈芸小時候家世已經式微，常和三教九流的人混在一起，門道是最精熟的。他出了姚家門，先買了酒和菜，請了醉金剛倪2、馬估客王短腿等人到家裡，結健結實吃了一頓，末端，將求他們幫手的意義給說了。那王短腿尚未說話時，醉金剛倪二已經是拍著胸脯打包票了。倪二夙來以放高利貸為生，江湖風俗頗重，身邊稱兄道弟的人也多，過不了幾日就刺探出來，巧姐竟然被人幾次轉賣，最後落到了倡寮裡，被老鴇當作將來的頭牌養著，每日裡又打又罵命她學些吹拉彈唱，考慮著將來等巧姐長大後名動都城財路滾滾的主張。寶釵等人托了王短腿和倪二再三上門說合，足足使了一千兩銀子，才堪堪將巧姐贖出，更不帶回賈府，卻養在鴛鴦身邊。

寶釵黛玉等人傳聞了這動靜，都暗中鬆了一口氣。

這日京中初雪，婢女浮動，寶釵和黛玉在花圃的亭子裡飲茶，不期然提及此事，寶釵便歎道：“我本覺得人間民氣險惡，須到處防備，常見大觀園裡眾丫環們為了些許小事你防備我，我防備你，個個都如鬥雞眼普通，想不到真正碰到事情，一千兩銀子，她們卻眼睛眨都不眨，隻是連聲喝采，我這般私底下揣測彆人，反倒忸捏起來。”

寶釵歎道：“現在賈家的狀況，對官府唯恐避之不及，怎敢為戔戔幾個逃奴自尋憂?？常言道樹倒猢猻散，眼看著賈家偌大的家業，竟隻剩下寥寥幾小我了。就連平兒，也托人帶了信給我，說想到我們這裡來，仍舊照顧巧姐。”