寶釵聽了驚奇道：“母親這話從何提及？林mm縱有些小性，也不過是小孩子調皮罷了，更何況，她又何曾笑話過我？”

凡是慈母的心，縱使兒子有百般不是，也禁不住彆人說一句的。薛阿姨見寶釵說薛蟠不是，當然曉得她說的句句在理，心中卻總不免不快，說道：“這個你放心。你哥哥小事被騙然混鬨，大事卻總還是分得清楚的。我也常常叮囑他不要惹了親戚們。你現在說我該好好管束你哥哥，這個意義我明白，是你的一番美意義，隻是我也有作難的處所。隻怕管的太嚴，拘緊了他，他跟你先珠大哥一樣，年紀悄悄就短命了，豈不叫我畢生無靠？”一麵說，一麵滴下淚來。

鶯兒這才發覺說漏了嘴，臉紅紅的，辯道：“歸正我就是看不慣！他一個大老爺們，本該執掌流派，為夫人、女人分憂的，卻一味混鬨，鬨出這等事來，氣病了太太。外頭那些人都在指指導點呢，這些天我都不美意義出去。”

寶釵是第一次傳聞這般秘聞，先是有些吃驚，繼而迷惑道：“雖是如此，老是珠大哥身子太弱，命裡無福。何況如果管得嚴些，隻怕也不至於如此了。”

寶釵道：“他是這府裡的鳳凰蛋，有老太太寵著，二姨母縱著，我恭維他還來不及，如何敢獲咎了他？再者他也打發過人過來問好，母親忘了？說是學裡事情多，身子又不大好，過幾日再來看望的。”

薛阿姨口中的“先珠大哥”，就是王夫人的宗子賈珠，在王夫人的教誨下，自幼昂揚刻苦讀書，十四歲就進了學，又娶了妻生了子，成果二十歲不到就死了。寶釵隻道是賈珠自幼身子弱，見母親話裡話外的意義，彷彿另有原因，不覺獵奇問道：“珠大哥不是得了病去的嗎？這又和管得太嚴有甚麼乾係？”

薛阿姨不屑道：“自作自受罷了。她收攏不住爺們的心，倒趕著和侍妾們磨豆腐。怨不得老太太不待見。”

薛阿姨歎了口氣道：“我長年說你這孩子也過用心大了。如何唯獨在這事上不奪目？彆人刻薄你，你恐怕隻當頑笑呢！倒被彆人小覷了去。”

鶯兒見寶釵默不出聲，又道：“大爺是個爺們兒，就算這般混鬨，外人也隻在背後裡笑話他，隻怕還不礙事。我隻怕扳連了女人。須知女人家的名聲是最要緊的，哪戶人家盼著和大爺如許的做親戚？女人你如許渾金璞玉普通的人，莫不要被他拖累了！”