寶釵固然聰明，一時之間卻並未想太多，隻是心中鎮靜著想：莫不是哥哥和那幾個同窗言語不對於，在書房裡打起來了？

鶯兒見狀大驚，張口欲斥責他時，早被寶釵攔住。寶釵看了那年青公子一眼，緊接著便低頭自顧自看帳本了。

寶釵忙說道：“她是天生的身材弱，心血不敷，故而脾氣如此，並不是成心如此待我。我這幾日竟有機遇在內裡行走，一來是哥哥再三托我，二來是為香菱之事預先防備，免獲得時艱钜，三來卻也想趁機刺探一下都城有冇有好大夫，可治得她這病，隻怕今後改了性子也未可知。”

薛阿姨猶自不信，道：“既是你二姨母家的親戚，又如何會起壞心？你這孩子就是太細心，思慮過分，是以把人往壞處想了。”

又忙著獻殷勤說：“mm前次說的好大夫，我正在留意查訪呢，一時之間竟尋不到。mm尋大夫做甚麼，莫不是身材抱恙，或者是吃冷香丸吃膩了，想乾脆撤除病根？我已經讓鋪子的掌櫃、伴計一應留意了，碰到好的，必然早早奉告mm。”

寶釵無法，隻得和薛阿姨一起，被家裡的丫環、媳婦、婆子擁簇著，往前麵走了一走，走廊裡下人們見了，紛繁閃身低頭遁藏，又躬身施禮。

寶釵對這個姓金的印象很差，唯恐他教唆了哥哥，做出甚麼冇法無天的事情來，忙不迭向薛阿姨說了。

寶釵就有些不堪其煩，正色道：“哥哥既想清算家中買賣，這想頭自是好的，做mm的也該大力支撐。隻是總這麼著，倒不如端的請一名賬房先生，寧肯多給些人為，請他每日裡細細的看了？”

薛蟠唉聲感喟地說道：“使不得！我們家那些大點的鋪子裡，何嘗冇有賬房？隻是他們縱有才學，又那裡能同mm你相提並論？何況竟是胡亂混日子的多些。我倒好言好語請他們吃酒，他們麵上答允，一回身卻都把我的話當耳旁風，把我當傻子普通亂來。到底是外人，畢竟倚重不得。”

薛阿姨聽寶釵這般說，心中有些刺心，遂拉了寶釵手往前頭走，一邊走，一邊笑著說道：“依我的意義，你哥哥既然特特地約了同窗到家裡來，又冇叮嚀廚房擺酒做菜，說不定是好端端在書房裡溫書呢。既然你不信，我們就在窗戶內裡悄悄望上一眼，弄個明白。”

鶯兒聽了也自歡樂，少頃內裡人送了食盒出去，主仆兩個便在一處用飯。不久飯畢，鶯兒就去清算碗筷，寶釵重新拿起帳本，剛翻了幾頁，俄然見門簾一挑，一個穿戴光鮮衣服的年青公子鑽了出去，一麵四周張望，一麵很隨便地問道：“薛大爺在不在？”