華生利誘了，“您的意義到底是――”

華生此次冇有被騙，“是嗎，我的朋友。你的自傲從何而來？諾拉現在麵對的人可不是夏洛克・福爾摩斯，而是莫裡亞蒂和他大半個餘黨構造！”

福爾摩斯再次顛了顛菸鬥，彷彿在考慮重量，眸子在窗外午後陽光的輝映下通透成了一種奧秘的銀灰色，彷彿某種質地堅固的寶石。他神情寂靜地諦視著內裡溫馨的街道，彷彿在思考，半晌以後才緩聲開口。

華生皺眉不語。夏洛克的意義莫非是，他們隻能等候慢性滅亡嗎？

“如果我要求你罷手……克利夫蘭，你會迴應嗎？”

福爾摩斯瞥了他一眼，“您的答覆，毫無不測。”

“誰？”華生不解――夏洛克・福爾摩斯竟然也有朋友？這的確就是令人熱淚盈眶的古蹟。

“他很警戒，”華生不免猶疑，“他埋冇了這麼多年也冇能讓麥克羅夫特抓住他，我們？……”

陰暗埋冇的地下室裡，諾拉和他麵劈麵站著，她的半麵臉都掩蔽在燭火背光的暗影裡看不清。可克利夫蘭一眨不眨地諦視著她的臉龐，就像他能穿過暗中瞧進她的內心去。

華生，“您指的是他挑選了你，還是在這個時候挑選分開了你？――噢夏洛克，這個自我安撫的體例可真新奇。”

諾拉閉上眼，悄悄吸氣。

“保護瑪麗出產，”福爾摩斯很誠心腸答覆他，“以及減輕你的體重。”

熟諳這麼些年來，諾拉一向都是活潑開暢的，可她骨子裡的果斷和高傲不輸於任何男人，起碼，他從未聽她用這類近似於要求的語氣和他說話。

“我需求一個機遇……”福爾摩斯俄然低聲喃喃，“有人掣肘他的左臂右膀，有人截斷他野心的本錢，有人打亂他的打算，而有的人……”

華生，“如果您是在諷刺我的智商，那麼不得不說您每次都很勝利。”

“一頭復甦的雄獅，一隻奸刁的胖狐狸，一隻斑斕動聽的極樂鳥，以及……”

大夫一愣，“你在說甚麼，夏洛克？你的話是甚麼意義？”

“是嗎。”福爾摩斯仍然冇有昂首，淡定道，“自傲者向來都不會有這類煩惱。”