紅姑顫抖了一下，低頭回道：“她是從外埠來的，三個月進步的園子。”

紅姑一麵講，我一麵凝神思考著事情的前後，此性命人找我，又能說出我的邊幅，那必然是見過我的。長安的販子，又這麼奧秘，我腦中俄然掠過我和小霍共騎一馬的景象，莫非是他？

他捧起白鴿，一揚手，白鴿展翅而去。他伸手做了個請的姿式，推著輪椅向屋門口行去。我欲伸手幫他，忽想開初見時他上馬車的場麵，忙縮回了手。

他垂目微微考慮了會兒：“此事不是簡樸的你與紅姑之間的恩仇，如果此次放開不管，今後隻怕另有人會犯，不利的是那些弱女子。”

“甚麼端方？”我問。

他請我坐下，我看到桌子上的油饊子，纔想起我從起來到現在還冇有吃過飯呢！嚥了口口水，正打量著饊子，肚子卻已經急不成待，“咕咕”地叫了幾聲。

院子一角處，幾塊大青石冇法則地壘疊著，中間種著一大叢竹子，幾隻紅色的鴿子停在上麵，綠竹白鴿相襯，更加是竹綠鴿白。

紅姑神采慘白，躊躇著冇有說話，吳爺喝道：“這時候你還不說實話？是真不想要命了嗎？”

紅姑道：“你真不熟諳石舫的舫主？”

我想紅姑除了最首要的一點冇有說以外，其他的倒都是實話，遂回道：“是實話。”

一個青衣男人正迎著太陽而坐，一隻白鴿臥在他膝上，腳邊放著一個炭爐，上麵的水不曉得已經滾了多久，水汽一大團一大團地溢位，在酷寒中敏捷固結成煙霧，讓他靜坐不動的身影變得有些飄忽。

我想起新月泉邊第一次見他時的狼狽，一絲羞一絲惱：“我一向都不錯，隻不過人要衣、馬要鞍罷了。”

我側頭看著他：“紅姑已經承諾了我，絕對不會再犯。可有分身的體例？”

門無聲無息地翻開，一個鬍子老長的老頭探頭看向我們。吳爺當即躬身行了個禮：“老爺子，小吳給您施禮了。”紅姑也跟著施禮。

紅姑忙道：“一次已充足，今後再不會了。我也是太心急，總想做到長安城最紅的歌舞坊，雙雙歌藝固然出眾，但其他就稍遜，我一向想著物色一個拔尖的人才，卻總難有快意的，麵貌好的，身形不見得好，兩樣都好的，機變又差了。當日看到你一下動了貪婪，鬼迷心竅犯了大錯，過後才擔憂起萬一被石舫曉得的結果，可錯已鑄成。”

我一向躲在牆角，當吳爺打量到我時，我淺笑著向他斂衽一禮，他卻神采立變，緊盯著我不放。他一麵細看著我，一麵問紅姑：“她是從那裡來的？甚麼時候進的園子？”