“法蘭西斯.維利爾斯阿誰不頂用的兒子的老婆？”埃莉諾嘲笑，輝格黨世家與托利黨世家很難戰役相處，“我傳聞他們還稱呼你為‘莎拉女王’？”

自從在查茨沃斯莊園再次見到這位表哥的第一眼起，她就已經無可救藥地愛上了這個男人。而她自以為也是最合適他的，非論是流派、血緣、抑或是對於他的體味，冇有任何女人比她更具有成為公爵夫人的資格――如果不是她的兩位姐姐前後出嫁的話。

“放手。”索恩的目光如刀，從埃莉諾一下子褪去赤色的麵龐，再到她瑟縮著卻不肯放棄的手。“以及，我再重申一次，你該重上你的禮節課了，埃莉諾蜜斯。”

“那並不是甚麼鎮靜的回想。”伊迪絲把玩動手中的蕾絲扇子，看起來有些心不在焉，“而舞會上的先容總不能作數的，上校。”

讓人難以靠近，卻又忍不住沉湎。

他的目光正逗留在舞池的某一處，竟然染上了些許罕見的躁動不安的情感。

冰寒砭骨。

“我覺得你賞識他。”攏住了雙手，埃莉諾微微仰起臉，暴露一段白淨美好的線條，“何況，我總要為將來做籌辦的。”

“這真不像是一名名流該有的行動，不是麼。”

隻不過，莎拉夫人浸淫上流社會的名利場多年，略顯暴躁的埃莉諾在她眼中不過是枚再好不過的棋子，對於對方稚嫩青澀的挑釁也不過以為有些好笑。

她仍然試圖持續她的演出，這一點令幼時就見地過這位表妹真臉孔的公爵中間再也不想在她身上華侈貴重的時候或者精力。

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當第一支舞的樂曲響起，布希早已拋下了他不幸的mm，將滿麵通紅、不知所措的卡羅琳帶進了舞池；伊迪絲藉口頭有些疼，婉拒了菲茨威廉上校誠意寥寥的聘請，躲在角落中賞識這位上校與布希安娜不太班配的舞姿。

麵對索恩的沉默，埃莉諾並冇故意生不快，而是情不自禁地紅了臉，目露沉迷。

這位蜜斯有著一副脫俗的仙顏，人們都說她與她那位傳奇的姨母布希亞娜夫人有幾分類似之處，活像法國畫家筆下纔會有的人物。

但是一名不請自來的先生打攪了伊迪絲這份可貴的安靜。

這是今晚他第一次正視她。

索恩目視火線，嘴角微微勾起，口中透露的話語卻殘暴至極：“那不過是你們的自發得是，與我無關。”

他生得太標緻了，如同上帝親手砥礪的藝術品，僅僅是如許悄悄地望疇昔，就已經足以在人們心中升起綺思。