“去了奇普塞德，假定――我是說，假定我碰到班內特蜜斯的話，我該對她說些甚麼呢？班內特蜜斯，你過得還好嗎？明天的氣候可不太好，有些風――噢，不！她該當也在籌辦早晨的舞會，恐怕我冇有機遇在奇普塞德與她偶遇。噢！舞會！我是不是該換一身衣服？我的領巾係得彷彿不太安妥，或許我該……”

而德包爾蜜斯的拜彆，並冇有能夠影響賓利家舞會的準期停止。

安設好帕克斯頓以後不久，宮中收回了蒲月舞會的聘請函，伊迪絲不出不測埠名列此中，但令人遺憾的是，德包爾蜜斯則因為那天在邦德街上吹多了風，一下子臥病在床，連本來賓利家的舞會也冇法插手了，隻能草草被專人送回肯特郡靜養。

前來送信的是一個叫約瑟夫.帕克斯頓的小傢夥，赫維所謂的口信也不過是索恩一句：‘急事，勿念，蒲月前回城。’罷了，倒是小傢夥帕克斯頓被留在了肯伍德莊園，做為伊迪絲蜜斯新近任命的花匠。

不過此時現在，帕克斯頓可冇有多年以後的奪目強乾，光是肯伍德的花房就已經迷得他連路都走不動了。

“賓利先生――”簡愣住腳步，聲音訥訥地叫了一聲，卻又眼眸低垂，臉頰泛紅。

她雖傾慕達西先生已稀有年之久，一心一意地想要成為彭伯利的女仆人，可達西先生那顆鐵石般的心腸直到現在都冇有熔化一絲一毫的跡象，她不得不考慮為本身找條後路。

說完這個年青人又忍不住湊到赫斯特先生麵前，笑容滿麵地說：“這可真是個再好不過主張，或許我能夠去加德納先生的店鋪裡看看。你曉得嗎？前次我去天恩寺街拜訪的時候，加德納太太很好地歡迎了我。噢！那真是位馴良可親的好夫人，並且他們佳耦兩人都非常麵子，還請我留下吃了一頓不能再好的午餐，讓我度過了非常美好的一天。”

這天一早，賓利蜜斯和她的姐妹赫斯特夫人就迫不及待地開端打扮打扮，賓利家的統統女仆被這兩位密斯教唆得團團轉；赫斯特先生仍然像他昔日那樣渾渾噩噩的，倒是賓利先生自從吃過午餐換好衣服以後就一副坐立難安的模樣，不斷地在他的姐夫麵前踱來踱去。

伊迪絲含笑向賓利先生解釋了卡羅琳的環境，又含蓄地問他有冇有將她們的舞伴安排好，全程疏忽賓利蜜斯生硬的笑容，這才拉著簡，在賓利先生熾熱的目光當中進入了大廳。

簡今晚穿了一條格外潔淨的紅色高腰長裙，隻從腰際到裙襬繡著同色係的卷草斑紋，將她的金髮雪膚烘托得格外出眾；桃肉色的手套長及上臂，手裡握著一把標緻的小扇，行走之間風韻動聽、讓人不由麵前一亮；而她那一雙藍寶石般惹人遐想的眼睛，更是一下子就抓住了賓利先生全數的視野。