“是的，”聽到伊迪絲提起母親，伯爵眼中也透暴露記唸的神采，他的語氣當中帶著一些難過，歎道：“瑪格麗特確切稱得上是一名不成多得的才女。”

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伊迪絲半坐在床上，頭也不抬地介麵：“而將來這裡也將不會屬於你，範妮蜜斯。”她翻開被子，赤腳踩在地毯上，看也不看神采刹時黑沉的女管家，彷彿不經意地說：“我想，伯爵大人也不但願本身家的下人不守本分、令他蒙羞，你以為呢？”

科特夫人在女子才藝方麵確切鮮少有人及得上，但在管家方麵就實在令人無法了，誰叫她有一副天生的柔嫩心腸，不但老是力所不能及地幫助四周的貧民以及科特先生的窮門生，也總愛采辦一些讓伊迪絲摸不著腦筋的小玩意兒回家，以是家中唯一算得上貴重的鋼琴被賣了換錢的時候要比伊迪絲所說的早很多。厥後科特先生得了怪病，科特夫人美滿是傾儘統統想要佈施丈夫，伊迪絲無憂無慮的歡愉日子這才一去不複返。

第二天一早，伊迪絲尚在甜美的睡夢當中，一陣節拍規律的拍門聲就非常鹵莽地將她吵醒，當她昏黃地揉著惺忪睡眼，滿腦筋渾沌一片時，就瞥見範妮蜜斯在乎味性的拍門以後直接排闥而入，那張緊繃而敗壞的衝突麵孔實在是這世上最強效不過的復甦劑，令伊迪絲一刹時再不剩下一絲一毫的睡意。

“這是我要教給你的第一課，請服膺，伊迪絲蜜斯。”她說道，“既然大人發話由我管束你，即便你不樂意，我也必須擔當起職責。”

她看起來像是真的涓滴不介懷被人劈麵戳破心機，如果不是她分開的法度過於短促了一些的話。

切當地說，範妮蜜斯對於伊迪絲.科特即將成為伯爵家成員之一，感到了前所未有的不滿以及順從，她對於這位從天而降的伊迪絲蜜斯那不成言說的惡感，乃至比曾經令她嗤之以鼻、羞於提起的瑪格麗特蜜斯更甚。

“伊迪絲蜜斯！你現在議論這些，是否言之過早？”範妮蜜斯將嘴唇抿得更緊，很有些咬牙切齒的意味，“曼斯菲爾德的姓氏，並不是你能夠等閒冠上；一個受人尊崇、職位高貴的勳貴以後將要負擔的屬於家屬的任務，亦不是口頭說說就能做好的。就我所知，另一名默裡家的瑪麗安蜜斯，不管從哪一方麵來講，都比你優良很多，也更加合適成為一名伯爵家的蜜斯而不是重新至尾地為大人爭光。”