聖武二十七年春，玄甲軍克薊州，殲北晏侯殘部，靖幽薊十六州兵變，撤北藩，立北庭、武威都護府。

夜天淩道：“好，本王隻問你一句話，你照實作答。那人的母親，是否曾是含光宮的人？”

南宮竟等邇來都發覺淩王和王妃不知為了何事非常疏離，卻摸不著半點兒眉目，在夜天淩麵前更是連提也不敢提，是以連日行軍議事都打起十二萬分謹慎，免遭池魚之殃。本日冥執一不謹慎說漏了嘴，世人不約而同地去看夜天淩的反應，冇人說話，唯有夏步鋒向來直來直去，脫口便道：“本來是王妃主張，我就說冥執你如何又懂這些草葉了……”

現在天朝兵臨城下，東突厥大將木頦沙突發製人，鐵弩射程既遠，殺傷力又大，天朝軍隊未曾防備，首戰吃了暗虧。

衛長征便從頓時取下兩小包東西，交給冥執：“倒冇想到恰好你在。”

南宮競啼笑皆非：“我就想不通，嫂子當初如何會看上你這個一竅不通的老粗？”

唐初等人數次率兵摸索，都冇法攻至城下，鐵弩射程以內，入者非死即傷，以萬俟朔風的技藝也幾乎不能倖免，一時苦無良策。

不料夏步鋒竟然正色道：“老粗自有老粗的好處。”

夜天淩亦曉得史仲侯是個孝子，他負手身後，悄悄看了史仲侯半晌，問道：“那麼你是寧死也不肯說了？”

冥執問道：“甚麼東西？”

史仲侯不想竟獲得他如此承諾，內心懊悔交集，已非言語所能描述。他愣愣看著夜天淩，夜天淩眼中墨色深沉，如虛空浩大，夜色無邊。

夜天淩抬手一翻，冥執持續道：“用玄甲火雷，一炭、三硫、六硝，再加上草烏頭、狼毒、芭豆、砒霜等藥物以及瀝青，一旦入城即燃即爆，單是毒煙烈火便充足突厥人消受。鐵弩再強也需有人節製才行，這毒火極其短長，待到城中大家自顧不暇，城頭鐵弩便是一堆廢鐵。”

隨後南宮競端酒說道：“史兄，當年在南疆，我南宮競這條命是你從死人堆裡背返來的，大恩無覺得報，這碗酒我敬你。本日在這漠北，諸多兄弟也因你喪命，酒過以後，我們恩斷義絕。”

酒灑長天，夜天淩負手回身，青山遙去，英魂安在，暮靄萬裡，風飛揚。