“蓮兒見過方皇後。”蓮兒斂衣施禮，姿勢和婉，方氏悄悄點頭，臉帶笑容地請蓮兒上座。

換而言之，皇後若能等閒獲得子歌與穆離軒在廚房中順手變動的配方，便申明她一向暗中令人存眷著瀟湘館內的一舉一動。這一盤苦澀軟糯的糕點，並非皇後的情意，倒是來自她的一番警告。

子歌心中暗叫不好。本身一向未將猜想向蓮兒和盤托出，便是因為驚駭誤入了高湛的套中，錯送了蓮兒的幸運。冇想到那一問一答間，高湛便看出了端倪，並在如此短的時候內傳信讓皇後向蓮兒流露動靜。

遵循高陽的要求，椒房殿內的裝潢與子歌印象中彆無二致，隻是氛圍中滿盈著濃烈的花露熏香，而不是清爽的花朵芳香。殿閣正中的鳳榻之上，端坐著一個蠶眉鳳目標女子，她雖已過盛年，卻因保養恰當，看起來仍然頗具姿色，舉手投足間，無不披髮著雍容華貴的氣質。子歌疇昔雖與其他後妃不太熟絡，但單看她的氣度也能想見，她便是當今皇火線桂芝。

舒妃林雅舒，為七大功侯中安國侯林騫的堂妹。當年楊後首度開宮甄選秀女時，她便因家中書香家世、才華過人，被保舉入宮，伴於皇太後身側。本想侍茶禮佛，了此平生，但厥後陛下成心皋牢幾名功侯，便將她從太後身邊討來。舒妃雖一向無所出，卻因安國侯在朝中安定慎重的職位、太後對她的關愛，及本身安適處順的氣度，頗受高陽恭敬，近年來先封嬪，再進妃位，現在已是獨一一名冇有子嗣卻居貴妃之位的人。

“湛兒方纔還在本宮這裡存候，之前迎使團入京便是由他出麵打理的，不知這一起但是順利？”

蓮兒羞赧地笑了笑，該如何與後妃對答，倒是之前在瀟湘館練習得最多的，因此便不假思考地答道：“娘娘謬讚了，蓮兒也是見過兩位娘娘以後，方明白何謂‘國色天香’，娘孃的氣度舉止，倒是蓮兒學不來的。”

“荷塘？”方氏以手掩唇，倒是笑得非常無法，“阿誰荷塘一向是湛兒的心結……他小時候曾不慎出錯落水，幾乎丟了性命，幸虧劉豫章劉將軍下水相救，他才逃過一劫。”

子歌冷靜看著心無城府的蓮兒與皇後、舒妃笑談糕點與茶經，放於膝上的手指漸漸收攏，握緊了裙襬。