有風絲順著門縫湧入，燃燒了微小的燈火。可酷寒尚未侵襲身前，他就被攬入了暖和的度量，緊貼著她心臟的位置。

妖怪退治……

能在亂世中帶著一隻幼犬求存，還活得如此珠圓玉潤穿著整齊，這並非是榮幸的眷顧，更冇有運氣使然的成分――隻是因為她是強者，僅此罷了。

並不是每個村莊都有幸獲得巫女或除妖師的庇護，周邊總有村莊耐久蒙受妖怪騷擾，不得不要求外援。而請動彆村的除妖師或巫女幫手，總得出幾袋糧食的酬謝。

這是光陰賜與的通達和聰明，也是彼蒼對她的奉送。

葉久澤垂眸，不知在思慮甚麼。

半晌的扳談，他根基摸清楚了這個天下大抵的背景。這兒像是東洋幾百年前的戰亂期間，有著無數流寇和分裂的權勢，乃至還存在著靈力強大的巫女和血腥殘暴的妖怪。

“我曉得你有所求。”巫女穗笑了，“我活了五十多年，見過最奸刁的人類和妖怪，你們的心機瞞不過我的眼。”

葉久澤瞭解他們的顧慮，想在這等混亂的世道儲存下去，自是不能呈現半分忽略。哪怕來的隻是個孩子，可誰能肯定在孩子的表皮之下冇有埋冇凶獸？

在這一刻，他無認識地……記著了她的氣味。

葉久澤當天就將安設在山洞中的婦人們帶回了村莊，他可貴留了心眼察看了一番村人的神采，發明除卻巫女穗以外，其他人的神情皆有些苦澀。

……

不管是“油儘燈枯”還是“保護和任務”，她都在隱晦地向他傳達一個心機――想讓他留下，照顧這個村莊。

他並不清楚本身為何入了巫女穗的眼，可遐想到本身的身份和背後的劍，想到山洞中安設的婦人和懷中的白柴，他利落地承諾了下來。

奇特的人類……有著好笑的仁慈和仁慈，竟然會為了另一個物種，做到這個境地？

圍欄被老婦親手推開，她直勾勾地盯著他，帶著核閱的意味。他發明，老婦的眼神在發亮，這類像是凝睇珍寶的視野，熾熱如火。

……

他細心地給白柴換上繃帶，將這衰弱至極的小東西抱在懷裡，偷偷從【揹包】中取出了一碗雜碎湯，舀著勺子一點點餵給它。

“如果穗大人不嫌棄，我但願為這個村莊儘一份微薄之力。”

人類幼崽給了他整一碗肉湯，而她本身卻就著淨水，啃了兩個生冷的飯糰。

巫女穗欣然地笑了。

“我守了這個村莊三十年，也到了油儘燈枯的時候了。”

此話一出，幾近是一錘定音。