行至後花圃處，林秀透過枝枝蔓蔓的竹葉林看到涼亭處站著一人，那人身著潔白的素衣裙，身姿婀娜卻涓滴不顯妖豔，絲絲縷縷的玄色鬢束隨便灑落在肩頭，那般純粹靜美實在讓人回味出神。

書房內，林秀端方坐於偏椅上，伏案後，年近五旬的臨水縣令陳玉撫須笑言：“林秀，此去進學，但是一條光亮正路，想當年我進考聖德，終究得勝無果，你比起我實在強上太多太多了，這北地四城二十八縣的頭籌之名，你當之無愧。”說到這裡，陳玉俄然想起甚麼：“若叔父我記得的不錯，你正值弱冠，且又有國子學府弟子之名，不知有人賜字否？若無賜字，本日叔父代庖可否？”

不過林秀心中稀有，跟著他又道出一句：“隻是這天下之大，棟梁最多，林秀乃微小於此中，此番幸運博得夫子喜愛，林秀必勤奮儘力，介時博得一功名，入府結名，此足矣，千萬不敢高瞻遠矚！”

涼亭前，陳姝靈端坐於石凳之上，望著麵前冒出尖牙的青竹發楞，這時，一聲稚氣卻又決計假裝老成的討厭語傳來。

“夠了！你給我住嘴！”此言即出，陳姝靈直接被氣到血脈衝湧，若不是她身為女兒家，必定脫手以粗鄙之禮接待這個紈絝弟弟。

對於這個答覆，陳玉撫須點頭，並未說甚麼，隨後，二人又相談不過數句，一陣輕柔自門彆傳來。

“福伯情意，林秀在此謝過！”

聞此，陳姝靈心中一顫，頓時生出一股不詳的預感。

“喲，姐姐本日好雅興，這才幾時就來賞竹？”

聽此，陳姝靈瞪眼陳庭壁，將心中的火氣狠狠壓下，回身陪侍女分開，倒是陳庭壁皺起眉頭：“爹爹召他去書房？真希奇！”

就在陳姝靈與陳壁庭一笑一怒對峙而立時，陳玉的書房侍童倉促跑來。

福伯餘光掃見林秀的神采，暗自笑了笑：“林公子，從你分開進學今後，蜜斯就像丟了魂一樣，常日裡除了這後花圃竹林小道，連前門堂都未曾出去，前次元宵佳節之日，蜜斯更是單獨一人在屋裡，看著你曾經給她雕鏤的泥塑發楞…”

“仲毅，林仲毅！”陳玉低聲揣思數遍，而前麵色神采飛奕：“林秀，由仲毅二字，能夠曉得這夫子對你甚是看重啊，凡是賜字，若寵嬖於心，則必定慎重取之，以人道操行而論，或以理義宦途為本，這夫子賜你仲毅，在叔父看來大略兩點，一則乃我北疆民風彪悍，武風猶勝，你作為北疆後輩，弓馬純熟，武途可走，此乃為國儘忠，亦為仲，二來我北疆文風頗弱，想北地四城二十八縣，近百萬的子民，可縣學學子不過寥寥數千人，而縣考更是不過數百人，你以縣考狀元之名退學，此為文途星銳，今後孺子學術加身，登堂退學究也是有能夠，這便為義理加身，更亦同為毅，仲毅相合，亦延為忠義，文武齊備，實乃對你有很大期盼，盼望你能夠以忠為國，以義崇儒，做一國之棟梁啊！”