“小兄弟，你今後是不是要去當大官，聽俺們村人說，天子老爺征召有才調的人給他辦差，看你這模樣，必定有大才！”

“臭小子，你爹還真是個明白人，出去吧。”林懋笑罵一句，回身進屋，李虎則把肉放下，呆頭呆腦等著，不過半晌，林懋拿著一張烏黑髮亮、毛質鬆滑皮子走出來。

牛大母子的熱忱儉樸讓林秀感到一股暖和。

林秀緊趕慢趕可算到村裡了，北方天，妗子臉，說黑就黑，這才喘口氣工夫，天已黑的如瞎子看路，遠遠看去，隻要幾盞燈籠在風中搖擺著。

“那就多謝了。”

在一處小小的石牆院子前，牛二將林秀引進屋去。

不待林秀說完，牛大已然驚呼起來，設法也從天子老爺蹦到縣府公衙：“小兄弟，到縣裡當官，你可真短長，每次月初我們這的縣老爺巡查，那可真是威風極了，小兄弟，你真行，早曉得當初我還不如好好聽夫子的話….”

牛家莊，太陽西下，村口的夜燈籠已經掛了起來。

“牛哥想曉得甚麼，小弟凡是所知，必然奉告牛哥。”

對於牛大的話，林秀有些黯然，固然他說的很好笑，可這就是北疆很多處所的真相，北疆地區，民風彪悍，每逢兵事，必定從北疆抽取壯丁，以備新軍，久而久之，北疆境域的文風就被大多數人丟棄了，時至本日，南邊縣學更加發財，文人客吏位居上座，可北方卻成了軍功勇悍的代表，乃至堂堂北疆第一大城黎城聖德書院，在這平順年間也不過寥寥百十幾名學子，實在少的不幸。

林秀對二人躬身拜謝道：“牛哥，伯母，多謝你們的接待，林秀在這裡謝過了。”

“娘，咱家來客了，再添副碗筷！”牛大熱忱的號召著林秀。

“小兄弟，今晚你和我擠一個屋，對了，你說你是學子，那你曉得的必定很多，給我講講唄？”飯後，牛大抹著嘴巴對林秀問道。

“牛大哥，你想的可真遠！”林秀笑著說：“等我學業結束，就回到縣裡做一小吏…”

牛大孃親嗬叱幾句，回身又對林秀笑笑：“孩子，你彆聽他的，當初讓他去書院跟夫子識字，兩天就受不了，這會兒瞎混鬨，甭理睬他。”

“嬸子，俺曉得了，我這頓時就忙完了。”

林懋翻開門，看到虎子肩頭的半片豬肉，略顯含混：“虎子，讓你來拿皮子，你扛著塊肉乾啥？”