孔穎達麵上掛不住，遲疑一會兒，訕訕退去。

龍朔四年，朝臣因陛下身患氣病，以隆暑未退，宮中卑濕為由，請宮中建閣，以供陛下居之，陛下卻因糜費很多辭之，又言‘昔漢文帝將起露台，而惜十家之產。朕德不逮於漢帝，而所費過之，豈謂為民父母之道也’。”

“不是，”李政含混其辭：“但也差未幾。”

鐘意麵色不改，道：“望請陛下三思。”

刑光道：“陛下說，自古帝王，能納諫者固難矣。朕夙興夜寐，恨不能仰及前人。方纔責居士、穎達，甚為悔之。卿等勿以此而不進直言也。”

玄武門之變殺兄殺弟，過後逼迫父親退位，這都是難以消弭的汙點，無需先人評說，當世便有人詬病，但是天子挑選了最為精確，也最為開闊的處理體例。

“是，”李政道：“清思殿宮宴上，兒子對居士說了幾句無禮的話，便用朱騅賠罪。”

鐘意奇道：“甚麼話？”

孔穎達驚怒交集：“你說甚麼？”

李政但笑不語。

敢吵架這個兒子的，想必也有底氣，天子思忖半晌，又道：“是五姓七望家的女郎？”

……

“胡說八道，”天子笑罵：“另有你怕的事情？”

孔穎達心有所覺，大失顏麵，正待說句甚麼彌補一二，卻聽鐘意笑道：“老而不死是為賊，這話原是孔家先師所說，本日便贈與祭酒。”

“自陛下即位以來，政尚簡肅，朝風腐敗，開前代未有之亂世，萬民敬佩，四方來朝，”鐘意起家拜道：“仁德至此，那裡是夙儒們戔戔幾句話便能抹消的？”

“我曾聽父親說過一件事。”鐘意道：“陛下初登大寶時，曾經扣問臣工，如何辯白忠奸。有人進言說，請陛下佯裝發怒，敢切諫者為忠，恭維者為奸，陛下還記得，當時您是如何答覆的嗎？”

說到此處，他停下腳步，歎道：“方纔是朕氣急，說的過了。”

“因為陛下是仁君。”鐘意至心實意的道：“我曉得，朝臣曉得，天下萬民也曉得。”

“你做得對。”天子聽得點頭，末端，又道：“居士也擔得起。”

天子麵色愈沉，神情冷凝，手指拂過茶盞杯沿，卻不言語。

天子聽她說完，麵色微有和緩，寒氣卻未退：“居士，你在避重就輕。”

“朕竟有你如許冇出息的兒子，”天子點頭髮笑，笑完又問：“出身好嗎？”

她並非不知情麵油滑，也並非不怕死，但是人生六合間，總有些東西，比性命更加首要。