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天子作色道：“猖獗！”

“倒同祭酒想的普通。”天子嘲笑道：“朕看過他們的萬言書，句句無禮，直指朕失德失仁，居士感覺，他們說得對嗎？”

天子擺擺手，表示內侍總管近前，叮嚀道：“居士現下應未離宮，你去弘文館，替朕帶句話，請居士到太極殿來。”

敢吵架這個兒子的，想必也有底氣，天子思忖半晌，又道：“是五姓七望家的女郎？”

“你做得對。”天子聽得點頭，末端，又道：“居士也擔得起。”

天子見他守口如瓶，倒不緊逼，內侍入內通稟，言說懷安居士與國子監祭酒已至殿外，他說了聲傳，又感慨道：“倘如有懷安居士三分氣度，即便家世低些，朕也不說甚麼。”

“父皇要記得本日說過的話，”李政笑道：“他日懺悔，兒子決計不依。”

天子怒極而笑，不再言語，拂袖而去。

“胡說八道，”天子笑罵：“另有你怕的事情？”

鐘意擺佈難堪，心中揣測過後，照實道：“揚州夙儒七人，確有不當之處，然其罪不至死，是以被殺，未免有失公允。”

孔穎達有些心焦，開口道：“陛下，臣覺得居士方纔所言大善，應……”

說到此處，他停下腳步，歎道：“方纔是朕氣急，說的過了。”

孔穎達倏然汗下，兩股戰戰，倉猝跪地，口中稱罪。

孔穎達麵上掛不住，遲疑一會兒，訕訕退去。

“當然有，”他們父子二人說話，內侍們自發避開了些，李政跨出弘文館的門檻，正色道：“我怕父皇失了納諫之心，隻為一時稱心，今後為人詬病，又怕來日史乘工筆，汙及父皇後代賢明。”

天子尤且未覺，揚聲笑道：“毫不懺悔。”

她並非不知情麵油滑，也並非不怕死，但是人生六合間，總有些東西，比性命更加首要。

他麵如寒霜，明顯動了肝火，室內氛圍頓時緊繃，像是拉到極限的弓弦，孔穎達額上生汗，勉強站起家，垂首立於一側，噤若寒蟬。

李政對峙道：“她好得很。”

“祭酒冇聽清楚麼？”鐘意略微舉高了聲音，笑著反覆：“我說，老而不死是為賊。”

孔穎達心有所覺，大失顏麵，正待說句甚麼彌補一二，卻聽鐘意笑道：“老而不死是為賊，這話原是孔家先師所說，本日便贈與祭酒。”

……

天子聽她說完，麵色微有和緩，寒氣卻未退：“居士，你在避重就輕。”

天子神采涓滴不見和緩：“何解？”