年初，裴文灃新官上任，第一次靠近牢房時，才走到門口，就被難以言喻的奇臭味兒熏吐了。無法公事告急，又無法官員須儀態嚴肅，他不肯畏縮蒙開口鼻，遂佩帶香囊——不料，香臭一異化，氣味更難聞了！那天審判完，他吐得臉白唇青，好幾頓吃不下飯。

捕頭帶領幾個捕快候命，抱動手臂旁觀。

牢頭獄卒、捕頭捕快和小吏紛繁賠笑，恭謹表示：“大人日夜勞累，更辛苦。”

“我、我大哥，和我爹。大人，我發誓冇摻雜，隻是幫著埋屍罷了。”

狂抽猛打，犯人慘叫掙紮，青筋暴凸，掙得鐵刑架“丁零噹啷”響，鋒利刺耳，喧鬨不堪。

裴文灃舉頭，冷冷詰責：“哼，那被害的金孀婦，屍身為何埋在你家後院？你的父親和大哥，躲哪兒去了？案發後，你如果明淨無辜的，逃甚麼？”

郭弘磊點頭，“確切。但眾皇子中，獨一兩位獲封親王爵，大皇子勵王，二皇子寧王。”

薑玉姝掃視四周狼籍，一陣陣地心疼，“一下子毀掉近十畝，實在太可惜了！”

因院子裡夜風沁涼，縱情弄月後，三人便轉入堂屋，圍坐圓桌，持續閒談。其他如翠梅、彭長榮等人，仍在院子裡坐成一圈，吃喝談天。

黑暗裡，裴文灃冷靜把玩香囊，深嗅淡雅香氣。他閉著眼睛，第無數次，先是墮入誇姣回想中，然後恨暴虐繼母凶險卑鄙、恨郭弘磊橫刀奪愛、恨本身未能及時挽回局麵……周而複始，心力交瘁，枕著定情信物入眠。

伉儷倆任由其他人在院子裡談笑打鬨，回身回房安息。

犯人瑟瑟顫栗，不敢持續嘴硬，哭喪著臉告饒，顫抖說：“彆打了，求求你們，大人饒命，饒我一命。”

犯人一把鼻涕一把淚，叫苦連天，斷斷續續地說：“我有甚麼體例？埋屍的時候，我爹竟然跪下，我大哥乃至叩首，苦苦求我諱飾，說騷婦寡居十幾年，無親無端，死了也不會有人在乎。我、我是無辜的，我冇殺人！”

“哦。”旁觀審判已久，倆小廝餓了，饑腸轆轆，顧不得是在牢裡，吃月餅充饑。

獄卒取出木片，七嘴八舌地罵：“招不招？再不招，就上竹簽子了，把你十個手指釘爛！”

但現在，他經曆多了，習覺得常，當真辯白茶香，呷了一口，細品滋味。

“走吧，該下地了。”

翠梅翻開簾子，趴著窗，托腮往外張望，俄然眼睛一亮，樂嗬嗬奉告：“女人快看，耍猴兒的！”