薑玉姝聽得呆住了，唏噓點頭，詰問：“那，事情如何結束的？州官指責縣官了嗎？得究查吧？”

櫃檯旁，裴文灃迷惑不解，皺眉問：“你買筆墨紙硯是合情公道，買《齊民要術》、《天工開物》也算合法，卻為何挑了很多希奇古怪的話本？給誰看的？”

“三位稍等。”衙役把馬栓在樹蔭下，而後快步帶路，“請。你們放心，有我盯著，掌櫃和伴計毫不敢欺生抬價！”

“宦海上心照不宣的事兒，本來再普通不過了。豈料，賣力擯除乞丐的人忽視粗心，遺漏了十幾個，導致眾官便服巡城時，被乞丐一窩蜂地包抄、要飯，場麵極尷尬。”裴文灃喝了口茶，持續說：“並且，差役在為官員得救時，不慎撞倒一個老乞丐，那人本就病入膏肓，當場死了。”

朝陽初升, 馬車偶爾顛簸，搖扭捏擺，晃得人昏昏欲睡。

薑玉姝會心，“我明白，必然會守口如瓶的。多謝表哥相告。”

“女人, 困了？”翠梅體貼靠近, 膝上攤開兩個荷包, 有銀錠和碎銀, 也有銅板，銀票則藏在身上。

“今兒真是多虧了老兄, 假定無人帶路，我們兩眼一爭光。”鄒貴屈腿靠著車門廂壁，樂嗬嗬。

薑玉姝哭笑不得，冇接腔，摸索問：“如此一聽，表哥曉得原因了？可否說來聽聽？”

“如何啦？”表兄妹青梅竹馬，兩家下人熟諳。翠梅一邊裝傻充愣，一邊催促道：“小鄒，快把藥搬進馬車裡，我們得去書鋪了。”

薑玉姝閉目養神，撲哧一笑，嗔道：“還閒談呢，你躺下冇一會兒，轉眼就呼呼入眠了，時而磨牙，時而說夢話。”

裴文灃搖著扇子，出於垂憐，對錶妹知無不言，“傳聞，在官員的考覈裡，潘大人處境不太妙，持續兩次被評為‘三等’，倘若年底政務仍無轉機，他的烏紗帽，恐怕就保不住了。”

“女人？女人？”

蔡春目睹統統，張了張嘴，終究乾巴巴答：“冇甚麼。”他無可何如，懊喪結賬，拎起自家公子的一包藥。

吳亮也硬著頭皮，明顯用心為之，卻假裝偶遇，恭謹道：“表女人好。”

薑玉姝恍然大悟，籲了口氣，私語說：“本來，潘大人急需一樣拿得脫手的政績，以保住烏紗帽。怪不得，他那般焦心，恨不能一口氣收成幾千萬斤糧食。”

薑玉姝坦白答：“解悶用的，識字的人都能夠看。”估計是因為書鋪裡悶熱，待久了，她腦袋愈發暈乎，神采發白。