“連夜趕回縣衙啊？你們一行有幾小我？赫欽這地界，兵荒馬亂, 外出辦差必然要謹慎。”薑玉姝摘了帷帽, 勞作一下午, 髮髻略顯混亂。

郭弘磊左手拎著馬鞭，右手提著一長木匣，舉頭闊步，“莊主簿，這幾位想必是你的朋友吧？不知該如何稱呼？”

久久無人開口，一片死寂。

你是你，他是他；薑女人是薑女人，我是我。井水不犯河水，困難在於一身兩魂，令人解釋不清。

薑玉姝卻如釋重負，語氣輕巧，獵奇問：“不知到底是甚麼大案？這般發兵動眾的。”

“二哥，”郭弘哲一溜小跑，靠近奉告：“裴文灃！嫂子的表哥，昨兒晌午就來了，這些捕快是接他回縣衙的，傳聞有告急公事。”

入夜了，堂屋裡已經掌燈，桌上兩盞油燈，光昏黃。

風吹拂，光搖擺，一室傢俱黑影亂晃。

薑玉姝搖點頭，婉拒答：“表哥的一番美意，我心領了。但你瞧，村裡家家戶戶捱得近，整天會麵，總不能一日三餐偷偷摸摸吧？實在，雜糧飯挺好的，我吃得慣，你不消擔憂。”

如同好天轟隆，郭弘磊結健結實愣住了，半晌，深吸口氣，低聲問：“彆人呢？”

薑玉姝被長木匣蹭了一下肩，微疼，驚奇問：“這是甚麼東西？”

薑玉姝大感不測，不由得歡樂，輕聲說：“謝了，我正缺一張琴。”語畢，她硬著頭皮，抬手引見道：“咳，這位是我的表哥，字文灃。”

“是！”彭長榮等人會心，若無其事，與莊鬆談天談笑。

郭弘磊戎裝整齊，高大俊朗，威武不凡，抱拳慎重道：“文灃兄，幸會。”

糟了，這下糟了，我該如何辦？

郭弘磊定定神，稍一思考，解釋道：“整件事錯綜龐大，三言兩語說不清楚，但郭某敢對天發誓：統統絕非用心，更無蓄謀，當初實在是逼不得已，才倉促進親。”

兩個男人麵劈麵，戎裝對白袍，戎裝高了半個頭，白袍玉樹臨風，均儀表堂堂，各有千秋。

郭弘磊虎目炯炯有神，義正辭嚴，莊嚴反問：“我的嶽父是你的姑父，你們親戚之間，相互深切體味，有些話何必我明說？那天，我和玉姝都是遭人算計，鬨得沸沸揚揚，嶽父大發雷霆，動家法懲罰玉姝，若非我脫手禁止，他恐怕會把女兒打成重傷。而裴家，斷不答應你娶一個名節受損的女人，不然，假定你們拒不肯退親，我如何拿獲得庚帖？又何必費儘周折、艱钜求得家中同意娶她？”