偏僻貧寒的劉村, 並非故鄉, 郭家故裡遠在數千裡以外的繁華都城。

“這、這有能夠。”

薑玉姝坐在藤蔓前，全神灌輸，匕首謹慎翼翼劃動，從尺餘深的土裡掘出兩段根莖，放進揹簍裡。

“長榮冇受傷，周管事帶他上後山了，給二嫂報信。”郭弘哲坐在榻沿，忐忑問：“哥，你冷不冷？”

“唉呀，肩膀受傷了？要不要緊？”郭弘哲提心吊膽。周延等人靠近，七嘴八舌地說：“有傷在身，快進屋坐。”

斯須，郭弘磊遙見院門敞開，家人紛繁飛奔相迎，貳內心一暖，定睛望去：

“後山啊？”林勤如有所思，尚未吭聲，卻聽人訝異問：

薑玉姝內心七上八下，猜想道：“大冷的雪天，他負傷衰弱，說不定是著涼了。”

鄒貴用繩索捆住野兔後腿，乾勁實足，嚷道：“我和綱子重新安插了圈套，過兩天再來探，冇準兒能逮住野豬！”

“方——”潘嬤嬤才張嘴，小桃便打斷道：“方大夫跟著少夫人上山去了！如何辦？”

……

不管是侯門以後還是戎裝邊軍，鄉民皆顧忌，不敢怠慢。劉三平躬身道：“四位一起辛苦，快回家安息吧。”

薑玉姝叮嚀道：“尚不清楚。為防不測，大夥兒千萬彆亂碰，我本身揣摩揣摩。”

緩坡叢林中，一行七人坐在雪地裡，圍著一叢褐色藤蔓，鎮靜笑談。

兩人獨處一室，她情不自禁，屏住呼吸，越靠越近——

同業的結實中年人擁戴道：“確切香！”

“潘嬤嬤，你家人返來了！”

劉三平見對方上馬，的確受寵若驚，疾步靠近，不由自主地哈著腰，憨憨答：“貓冬冇甚麼可忙的，我剛纔在喂牛。”他挪近些，體貼問：“你們受傷了？不要緊吧？”

“冇有。但你放心，二嫂帶著五六小我呢，從不涉足陌生密林，隻在後山設圈套捉野兔。我曾去過一次，風趣極了！”郭弘哲邁進院門檻，回身，順手拽了一把兄長。

郭弘磊雙目緊閉，額頭燒得燙手，一動不動，仰躺著昏睡。

“公子！”小桃扶著潘嬤嬤，喜出望外，眉開眼笑。

“這陣子家裡日夜盼望，偏又身不由己，唉，乾焦心。”

此藤蔓根莖呈褐色，粗如胳膊，大要充滿小疙瘩，莖肉呈紫色，細緻多汁。

比方, 當路過裡正家時，劉三平恰領著倆兒子喂牛, 他聞聲動靜扭頭一望, 當即笑容滿麵, 快步拉開院門, 熱忱問：“喲？你們返來探親呢？”