下一刻，村口俄然傳來清楚馬蹄聲，引發陣陣狗吠。

“唔。去吧去吧。”潘奎揮了揮葵扇大的手掌。

“這不算甚麼，三嫂過獎了。”小桃學著翠梅的稱呼，先抿嘴一笑，轉眼卻感慨，難過道：“疇前我們府裡的廚房，應有儘有，光蜂蜜便分槐花、棗花、桂花、荔枝等等，糕模十幾套，閒時漸漸捏，忙時用糕模。唉，現在缺東缺西，做出來粗糙，還請三嫂彆嫌棄。”

“話雖如此，但自古‘瘦死的駱駝比馬大’，你家與官府交好，又有三四個壯丁當兵，我、我們鄉野村婦，粗鄙不懂禮，恐怕衝犯了你們，不敢靠近。”裡正妻賠笑道。

“汪汪？”

閒話家常，說談笑笑間，明月緩升。

垂垂的，裡正妻不再拘束，吃著糕問：“狗？有啊。你要多大的？”

薑玉姝耐煩實足，安靜道：“那些滿是疇昔了，現在的郭家，既不顯赫也不繁華，因著流犯身份，還低人一等。”

堂屋裡也擺了一桌，薑玉姝請獨一的客人上座，裡正妻卻惶恐推讓，對峙陪坐末席，侷促道：“我坐這兒，我坐這兒就好。你、你們先坐。”

薑玉姝不附和地說：“傻丫頭，甚麼叫‘天生繁忙命’？我們白日下地辛辛苦苦，早晨無事就該安息！過來，一起弄月。”

“雖說劉家村近，但趕夜路也要謹慎，謹慎些。”緊接著，潘奎卻板起臉，話鋒一轉，嚴肅道：“你們四個年青人身強體壯，既熟諳路，又刀箭齊備，沿途還遍及弟兄巡夜，理應安然。要不然，的確是丟我的臉！”

“劉老柱兩口兒為人可愛，我真怕引發他們曲解，胡攪蠻纏地肇事。”周延妻不無擔憂。

“笑甚麼？這有甚麼好笑的？”彭長榮訕訕嘀咕，牽馬擠到郭弘磊身後，“公子，您聽聽，他們整天就曉得嘲笑人！”

薑玉姝也不勉強，笑道：“都坐下吧。”

四人上馬，此中兩人舉著火把，郭弘磊策馬喝道：“駕！”

院門敞開，院子裡設一圓桌，桌上擺著糕果與清茶，主簿莊鬆端坐上首，裡正和兩名官差也在席，周延熱忱號召著，鄒貴泡茶並作陪。

薑玉姝一頭霧水，想了想，猜想問：“莫非你家人不附和、你是悄悄來送的？如果如許，請你儘快回家去，中秋團聚節，彆鬨出不鎮靜。”

劉三平賣力地除草，愁苦道：“我們村不利啊，比年戰亂，比年歉收，逼得人避禍。本年辛辛苦苦幾個月，成果快夏收時，莊稼被北犰放火燒個精光，顆粒無收！現在又忙了兩個月，隻求老天爺開開恩，保佑多收些土豆，好歹給我們一個盼頭。”