身為奶孃，潘嬤嬤不安且不捨，鼓足勇氣，恭謹道：“潘大人，本日是我們公子的生辰。自打抄家以來，跋山渡水千辛萬苦，竟未安穩坐著用一頓飯，您能不能準他多待一會兒？好歹讓他吃了晚餐再――”她俄然停頓，紅著眼睛煩惱說：“唉喲，瞧我這嘴，實在不會說話，該打，該打！”

“你在軍中更加要謹慎。”薑玉姝想了想，義正辭嚴，慎重叮囑：“士可為國英勇赴死，卻不成辱。假定有人看你們是郭家流犯而肆意欺負，無需一再憋屈容忍，悄悄抓住其把柄，我們設法整治他。”

薑玉姝正色道：“自當極力！”

“是！”小廝一抱拳, 疾步回屋清算。

全村齊上陣，半天便完成了切塊與拌種。

這番話翠梅等人早已曉得，幫著解釋給半信半疑的村民聽，費儘口舌，個個啞了嗓子。

“小子們, 軍中衣食住行均有定規，無需多帶雜物, 即便帶去了也用不上的。”

潘奎生性直率，如鯁在喉不吐不快，很冇好氣地說：“現已成了本身人，我奉告你們本相也無妨。哼，那次在驛所，調戲小丫環的人並不是丁遠，而是田波！”

“如果切越多、長越多的話，能不能一個芽眼切一塊？”

“多謝少夫人信賴！”周延深深躬身。

潘奎抬袖擦了擦汗, 大踏步往堂屋走, 叮嚀道：“但軍令如山，上甲等著我帶新兵歸去覆命，故不敢擔擱。一刻鐘！我準你們一刻鐘, 從速清算行李。馬已經牽來了, 稍後就出發。”

……

……

談起閒事，劉桐便問：“你如何挑了大片坡地？高山分歧適嗎？”

郭弘磊心知肚明對方憂愁，安撫道：“你放心，我會謹慎與人打交道的。”

入夜後的劉家村黑漆漆，日子艱钜，村民捨不得費燈油，早早便上炕安息。

“過後偶然中得知本相，田波卻各式狡賴，背後委曲痛罵老子冤枉無辜，氣得老子嚴加鞠問，逼得丁遠和盤托出，獎懲田波二十棍，並暫消弭其總旗一職。”潘奎神采黑如鍋底，咬牙切齒，“我一心想改正他兵匪似的性子，誰知他毫不承情，甩手跳著腳走了，謀為千戶親兵，不再把我這個百戶放在眼裡！”

薑玉姝低頭喝茶，見機地冇詰問彆人家務事。

“赫欽兵荒馬亂，可貴各位自告奮勇、主動請纓來此屯田。你們的行動，我和二公子全記在內心了。”

“是。”

薑玉姝敏捷下定決計，搶著說：“咳，我倒冇發明有誰煽風燃燒。不過，瞥見了一個熟諳的人。”