驕陽如火，灘上遍及鵝卵石，石頭滾燙，淺處河水卻沁涼。

“冇，老夫人一向客客氣氣的，和顏悅色。”

郭弘磊提示道：“水涼，你罕用些。”

“大人！求大人恩賜些。”

夏季草木蔥蘢，邊塞郊野廣漠無垠, 薑玉姝瞭望天涯連綿起伏的群山, 心曠神怡，豁然開暢，既是奔向赫欽, 也彷彿是奔向久違的自在, 歡樂雀躍。

這時，郭弘磊靠近，俯視緊握韁繩的老婆，朗聲說：“謹慎些，彆把車趕進溝裡去了。”

薑玉姝不慌不忙答：“教不嚴，師之惰。”

官道蜿蜒盤曲，馬車幾次爬坡，時而渡溪，時而過橋，途中可見大片大片被荒廢的地步，雜草叢生。

“是。”

“父執！”郭弘磊站定，深深躬身，拱手道：“小侄給您存候。”

薑玉姝平靜自如，私語叮囑：“都彆理睬，權當他不存在。如果他敢脫手動腳，你們立即奉告我，我想體例叫他刻苦頭！”

“你才傻呢！”薑玉姝脫口打斷道。

郭弘磊解釋道：“大人曲解了，我冇逗她，而是在參議家事。”

丁遠小聲答：“傳聞，達官權貴家的女子都是‘大門不出，二門不邁’，極少見外人，底子冇甚麼機遇外出透氣。靖陽侯府的端方必定更大，以是她們才無知，趕個車也大驚小怪。”

“應當的，都是為了公事。”韓凱靠近些，私語道：“再說，穆老將軍相邀，我怎好回絕？”

在場當數穆康位高權重，潘奎忙率眾施禮，單膝下跪抱拳道：“拜見將軍！”

三今後・丘水河邊

郭弘磊點點頭，低聲說：“我也還冇洗，一起吧。”

“多謝大人提點，我記著了。”

死馬當活馬醫罷，先穩住民氣。思及此，潘睿利落答：“行！你不怕辛苦更好，多多用心，爭奪種出糧食來！”

“甚麼？那二千兩還能返來？”郭弘磊非常驚奇，回身問：“表姐冇拿去做辦理的花消嗎？”

薑玉姝衝動道：“這就是赫欽縣城了！”

潘奎騎著高頭大馬，因押送糧種而冇法馳騁，隻得耐著性子，時而打頭，時而與小馬車裡的堂兄聊幾句。現在，他隨便晃到了糧車隊中，恰聞聲郭弘磊喚“女人”，唬了一跳，忙策馬探頭細看，頓時樂了，抬高嗓門問：

邊塞官道上，世交相聚。

“他可真討人厭！”小桃仇恨地“呸”了一聲。

但這些暫不宜對丈夫和盤托出，以免對方詰問之下本身露餡。

隨後，薑玉姝與長嫂、小叔子和侄子等人一齊施禮，畢恭畢敬。