郭家高低齊送客，郭弘磊客氣道：“我們給你和表姐夫添了大費事，在此先伸謝，來日有機遇再酬謝。”

廖小蝶刹時換上歉疚麵孔，扼腕錶示：“唉，我幫襯著籌措好的，卻忘了你們能夠水土不平，真真胡塗！”

王氏心亂如麻，且心浮氣躁，“唉！你能有甚麼體例？”

“是。”

“弘磊，你這話忒生分了！”環佩叮噹，廖小蝶嗔道：“家破人亡後，幸虧靖陽侯府肯收留我，住了幾年衣食無憂的安寧日子，現在郭家有難，我甘心傾力相幫。”

哈, 等著吧, 你們的苦日子纔剛開首！廖小蝶解恨極了，嘴上憐憫道：“待會兒我去瞧瞧她。”

十二這天淩晨，王氏坐立不安，心急如焚，煩躁踱步，不時望門口。

“啊？老夫人，您這是、哎喲這使不得！”廖小蝶倉猝推拒。

薑玉姝想當然地猜測問：“知府遷怒於郭家了？”

薑玉姝欲言又止，終究悄悄與丈夫細心商討了一番。

“2、二叔？”郭煜茫然呆住。

其他人亦驚奇諦視，郭弘磊摸了摸侄子腦袋，朗聲奉告：“夙起我托人給你買了好吃的，擱在隔壁屋，你快去嚐嚐。”

呸，大言不慚的老虔婆！

“你懂甚麼？”王氏不悅地打斷，顧忌道：“越往北越不承平，兵荒馬亂的，莫說屯田，活命都難。我們得留在這兒！”

“不敢當！您請歇著。”

假定真把我當女兒，當年怎捨得逼我下嫁窮酸墨客？怎會給益鵬草草謀個邊塞芝麻官兒？

“喪子之痛，白髮人送黑髮人，統統可想而知。”廖小蝶苦笑了笑，懊喪捶打額頭，流露道：“不瞞諸位，老知府不但抱怨靖陽侯府，乃至連帶著嫌惡益鵬，明裡暗裡地刁難，把益鵬忙得團團轉！”

“是不是小蝶和益鵬來了？”

廖小蝶見狀，慎重表示：“放心！自從接到都中來信，益鵬一向在衙門裡調停，我則多次求見知府夫人、請她高抬貴手通融通融，昨日奉上豐富壽禮後，萬夫人鬆動了些，不再拒人於千裡以外，轉頭我持續辦理，極力讓老夫人留在安穩之地！”

王巧珍一覺睡到午後，饑腸轆轆，不覺得然地說：“怕甚麼？煜兒才嚐了兩口。我冇用早餐呢，餓得很。傳聞廖小蝶來過，我們家被分到城郊哪個田莊了？”

“開口！”王氏黑著臉，短促喘氣，目光如炬，厲聲詰責：“說！你是不是又調撥弘磊了？婆婆尚在，兒媳婦竟敢擅做主張，你的確是攪家精！”