薑玉姝想了想，篤定問：“一盆紅妃，另一盆翹萼。是不是？”

“你們瞧，烏雲滿天的，是不是要下大雨啊？”“看著像。”

“脫手要判定！你躊躇甚麼？危急時稍一躊躇，恐怕就喪命了。”郭弘磊虎著臉，拿捏準了力道，悄悄把胞弟掀翻在地，催促道：“起來，再練練。”

“好！”

“是嗎？”弟婦婦秀美嬌俏，王巧珍摸了摸本身的蕉萃臉頰，妒火中燒，啞聲警告：“玉姝，彆忘了我們正在守孝，婆婆如果瞧見你方纔癡癡的模樣，她白叟家怕是要怒。”

“冇，你放心，女眷無一受傷。”薑玉姝白著臉，緩慢取出帕子，指尖顫抖，一把摁住對方胳膊刀傷，顫聲呼喊：“翠梅？小桃？快拿金瘡藥來！”

薑玉姝暗自感喟，不欲深談，擺手道：“兩盆蘭花，並非甚麼要緊大事，不必再提。走吧，趕路了！”

“天呐？”

“停止――”張峰被迫接招，狼狽躲閃，險象環生。

性命攸關，誰也不敢懶惰，一個比一個當真。

“板車！”薑玉姝眼睛一亮，小聲提示：“車上木板冇釘釘子，全拆下來吧。”

“站好站好, 不準亂動！”強盜共十一人, 均手握長刀，衣衫臟汙且染血，竟是身穿戎裝，個個結實剽悍, 嚷道：“原地站著, 十足不準動！”

次日・午後

薑玉姝用力擰帕子，頭也不抬，“有甚麼事嗎？”

究竟上，並不是我種的。真正的薑大女人，早已香消玉殞。

……

斯須，溪畔草地僅剩兩人。

“實話實話嘛，奴婢又冇扯謊。”翠梅樂嗬嗬。

郭弘磊見狀，趁機叫老弱婦孺挪到中間，男丁在外。

郭弘磊倉促掃視世人，“你呢？家裡人冇事吧？”

官差們倉猝檢察火伴屍身，憤恚填膺之餘，自是驚駭。

郭家高低同仇敵愾，有的朝強盜扔石頭，有的舉起木板，有的抄起細鐵鏈……七嘴八舌，七手八腳，冒死進犯強盜。

劫匪狂傲刁悍，張峰神采烏青，忍氣吞聲道：“要乾糧和財帛？能夠！但我們可不敢放下刀――”

拖近強盜後，郭弘磊責無旁貸，沉著臉，抬腳側踹其脖頸。

“女人，時候不早了，安息吧，現在每天都得夙起趕路。”翠梅枕著承擔，昏昏欲睡。

三四十人圍成圈，全神灌輸，照葫蘆畫瓢地比比劃劃。

“十有八/九。”郭弘磊凝重道：“臨陣脫逃的兵卒，劃一於逃犯，倘若被抓捕，必死無疑。這是一夥逃亡之徒。”