“夠了！”薑世森舉頭，不容置喙地號令：“此事揭過，不準再提！郭家固然式微了，但弘磊年紀悄悄，今後一定不能重振家業，你用心同他過日子。隻當你從未許配給文灃罷。”

薑世森勃然變色，拉長了臉，極度不悅，慍怒反問：“莫非你想鬨得孃家不安寧、讓孃家上高低下也名譽掃地？那樣你才心對勁足？”

此為防盜章　　“實在，我底子冇臉再見表哥了。”薑玉姝內心非常沉著, 舉起帕子捂住眼睛, 佯哭假泣，一鼓作氣, 委曲地傾訴：

“唉，你到底記著了冇有？”薑世森的確恨鐵不成鋼，“從今今後，多長點兒心眼罷，不然還得虧損！”

“略儘微薄之力罷了，不敷掛齒。”薑世森微一點頭，“告彆了。”

“玉姝，你要知好歹，曉得惜福。”

郭弘磊舉頭闊步，走遠後站定緩了半晌，另擇小徑入園。

薑世森凝重答：“倒是展轉報上去了。不過，尚無覆信。”

薑玉姝在旁提示道：“你昨晚不是給陸先生寫了一封信嗎？記得拿給父親轉交，彆忘了。”

郭弘磊毫不料外，安靜道：“勞您操心了。此事本就艱钜，畢竟同案犯判的是淩遲和斬刑，陛下責郭家放逐，已是分外開恩了。”

“隻是甚麼？直說無妨。”

“謹遵嶽父教誨，小婿必然極力照顧玉姝，設法不叫她白白陪著刻苦。”郭弘磊起家，端端方正一揖。

薑玉姝一怔，茫然翻了翻銀票：一百兩、三百五十兩、三百兩……大略一算，共千餘兩。

――郭弘磊再也聽不下去了，回身悄悄分開。

“吱嘎”一聲，門被推開。

薑玉姝愁眉苦臉，十指揪扯絲帕，憂愁重重，謹慎翼翼地說：“您是曉得的，靖陽侯府的財物被朝廷查抄了，現在女兒身上隻剩幾樣金飾，可也不知該如何折變成銀錢。放逐三千裡呢，跋山渡水，途中總不免遇見危難――”

“一家人，道甚麼謝？不幸見兒的，傳聞你小小年紀親孃便病逝了，自我們家出事以來，你那繼母不聞不問，委實過分了些。好孩子，彆悲傷，此後我會把你當親生女兒對待！”

薑玉姝腳步一停，忙解釋說：“彆曲解，我可向來冇怪過你甚麼！我們都是被扳連的，自認不利吧。”