“實話實說，不必害臊。”薑玉姝叮嚀道。

“服從！”錢小栓敏捷點了二十人，咬牙切齒地搜山追捕。

郭弘磊側耳, 凝神諦聽半晌, 緩緩道：“宵小之輩常常東躲西藏、晝伏夜出，光天化日的, 應不至於再來一夥逃兵。”

郭弘磊謙道：“您過譽了。”

潘奎年近不惑，身長九尺，膚色烏黑壯如鐵塔，遙遙便皺眉，勒馬喝問：“籲！你們是甚麼人？何故出了傷亡？”

郭弘磊不卑不亢，安靜答：“鄙人技藝平平，隻是方纔存亡攸關，不得不竭儘儘力。”

薑玉姝哈腰攙扶，“少胡說，快起來！”

謔！放逐的犯人裡，竟有如此絕色才子？田波刹時震驚，讚歎不已，緊盯著薑玉姝，從秀美臉龐往下，細究其小巧身材，目光久久逗留在胸腰上。

“部屬在。”名叫丁遠的年青人上前，高高瘦瘦。

無辜的兵卒們果斷點頭，田波惴惴不安，也跟著點頭。

“是麼？”潘奎率眾趕到坡下，一邊檢察，一邊絕望道：“小栓，你管束無方，部下出了逃兵，不止你丟人，全部赫欽衛都冇臉，還扳連無辜百姓喪命，罪不成恕！”

另一處

潘奎甕聲甕氣道：“不嫁便不嫁，誰逼你了？我隻是想著丫環名聲受損、恐難出嫁，以是才提了一提。”

“小子，你可看清楚了？”潘奎橫眉立目，高壯威猛。

“牲口，的確牲口。”張峰紅著眼睛唾罵：“懦夫，冇膽量上陣殺敵，卻敢殘害無辜！唉, 本日折了五個弟兄，叫我如何交代？”

王氏心力交瘁，唉聲感喟，怠倦地說：“唉，這一災接一難的，究竟何時纔是絕頂？玉姝，好生照顧弘磊。”

“少夫人……”小桃大為動容，感激涕零，跪倒在薑玉姝跟前，忐忑道：“此事鬨成如許，都怪奴婢莽撞，原不該嚷的。”

“萬一嫁不出去呢？”潘奎心直口快。

“是。”小桃逐步安靜，擦了擦涕淚，哽咽奉告：“今兒夙起，奴婢外出打水洗漱，誰知走到廊門口時，卻被一個男人捂住嘴、硬倒拖進耳房！他、他……不知為何，畜牲俄然停下，奴婢忙起家，但剛昂首就被扇耳光，故隻看清了戎裝背影。”頓了頓，她哭泣道：“我如果誣告，甘受天打雷劈！”

“駕！”

是他嗎？薑玉姝眼睛一亮。

“部屬色迷心竅，一時胡塗。”丁遠撲通跪下，叩首道：“部屬知錯，求大人寬恕。”

“是啊。切莫留下漏網之魚，免得他們反叛，大損邊軍威名。”同為總旗的田波擁戴道。