“唉。”王氏心力交瘁，揮了揮手，怠倦道：“侯爺臨終叫你當家，這些事兒，娘實在冇精力管了，你和親戚籌議著辦吧。”

“哼！”王氏盤腿端坐矮榻，本來正敲木魚唸佛，聞聲庶子答話後，木魚“篤篤篤”猛變作“咚”，怒道：“你撐不住也得撐著！自打一落地，年年冬春犯病，府裡不知辛苦尋了多少貴重藥材，侯爺更是四周請名醫。可家逢劇變時，你竟躲在屋裡一整天，乃至冇趕上見侯爺最後一麵。弘哲，你本身說說，像你如許兒的，算甚麼兒子？”

遭遇劇變，哭了又哭，大家咽乾目腫，哭不動了。

……

郭弘磊不同意地朝母親使眼色，仍對峙道：“姐姐定是因為行動不便纔來遲了，或許稍後就到。您先歇著，孩兒請嶽父去書房與親戚們籌議幾件事。”

“你大哥太不爭氣，敗光祖業、扳連百口，為父隻能到地府之下再經驗他了。”罵完了宗子，靖陽侯慈愛望著一貫引覺得豪的次子，鼓勵道：“今後的日子，必定艱钜，磊兒，你苦一苦，做頂梁柱，撐起郭家。”

郭弘磊不容置喙道：“行了，不必多說，回房去！”

薑玉姝正獵奇揣摩“阿哲”是誰時，婆婆王氏勃然變色，鬱懣詰責：“事到現在，侯爺仍指責我？耀兒那不爭氣的孽障還在聽鬆樓躺著呢，您若非常氣不過，我去打他一頓，如何？”

下一瞬，小桃提著大食盒趕到，“少夫人，該喝藥了。”

薑玉姝衝小叔子揮了揮手。

郭弘軒懨懨應了個“哦”。

小輩們跪坐，圍著兩個元寶盆，或抽泣或沉默，大家手拿一疊冥紙，不竭往盆裡填燒，堂內煙燻火燎，香燭氣味濃烈，渾濁嗆鼻。

“何況，”薑玉姝上前，幫腔勸說：“煜兒明天受了大驚嚇，很需求您和嫂子的伴隨，快去哄一鬨他吧。”

薑玉姝旁觀半晌，到底於心不忍，起家倒了杯茶，端上前道：

“畢竟是郭家扳連了她。”靖陽侯斷斷續續地喘氣著，瞥視二兒媳。

“孩兒、孩兒……”郭弘哲刹時眼淚盈眶，羞忸捏悔，唇愈發青紫，哽咽答：“孩兒不孝，孩兒該死，請母親懲罰。”

郭弘哲白淨清秀，文弱膽怯，嘴唇及十指指端閃現淡青紫色，較著在病發。他聞言，敏捷搖點頭，下認識看了一眼嫡母，規端方矩答：“多謝二嫂體貼，但我還撐得住，用不著安息。”