“走，瞧瞧去！”潘奎上馬，腰懸長刀手拎鞭子，率眾檢察屍身。

“小子，你可看清楚了？”潘奎橫眉立目，高壯威猛。

“牲口，的確牲口。”張峰紅著眼睛唾罵：“懦夫，冇膽量上陣殺敵，卻敢殘害無辜！唉，本日折了五個弟兄，叫我如何交代？”

潘奎皺眉打量郭弘磊，猜疑問：“聽官差說，你小子技藝高強，連殺四名逃犯，可有此事？”

“公子，忍一忍。”小桃抽泣著，輕柔朝傷口撒金瘡藥。

王氏心力交瘁，唉聲感喟，怠倦地說：“唉，這一災接一難的，究竟何時纔是絕頂？玉姝，好生照顧弘磊。”

郭弘磊安然自如，“在上個驛所時，曾聽人提過幾句。”

薑玉姝歎了口氣，欣喜道：“真是飛來橫禍！還望大人節哀。”

“駕！”一隊衛軍揮催促馬，簇擁著百戶長潘奎，快速趕到。

其部下總旗名叫錢小栓的，細心核閱屍身後，衝動稟告：“大人，恰是他們！”

郭弘磊側耳，凝神諦聽半晌，緩緩道：“宵小之輩常常東躲西藏、晝伏夜出，光天化日的，應不至於再來一夥逃兵。”

“是啊。切莫留下漏網之魚，免得他們反叛，大損邊軍威名。”同為總旗的田波擁戴道。

郭弘磊正色答：“的確逃了一個。當時，逃匪被人踹到山坡旁，順勢便跑了。”實在，那人恰是他本身踹的，故一清二楚。

“是麼？”潘奎率眾趕到坡下，一邊檢察，一邊絕望道：“小栓，你管束無方，部下出了逃兵，不止你丟人，全部赫欽衛都冇臉，還扳連無辜百姓喪命，罪不成恕！”

四周亂糟糟，誰也冇留意田波垂涎欲滴的眼神。

郭弘軒跳上板車，伸長了脖子，大聲奉告：“來了一群身穿戎裝的兵卒，不但佩刀，還揹著箭囊！”

潘奎年近不惑，身長九尺，膚色烏黑壯如鐵塔，遙遙便皺眉，勒馬喝問：“籲！你們是甚麼人？何故出了傷亡？”

薑玉姝定定神，驚奇問：“張大人，有甚麼事？”

老天保佑，幸而來的不是逃兵。張峰既鬆了口氣，又陡生憤懣，板著臉，直挺挺站立，冷酷答：“我們奉旨押送放逐犯人前去西蒼，不料遭受強盜攔路劫殺，傷亡慘痛。我的五個弟兄當場喪命，另有三人重傷、十幾人重傷。”

“我瞧瞧。”郭弘磊柱著長刀站起，薑玉姝忙攙扶。

張峰規複了沉著，到底不敢獲咎邊軍，客氣道：“這位是西蒼赫欽衛的百戶潘大人，奉令追捕逃犯。逃犯傷害了我們，潘大人需求詳細名冊，你們快報上郭家的輕重傷者姓名。”