“走，瞧瞧去！”潘奎上馬，腰懸長刀手拎鞭子，率眾檢察屍身。

“走罷。”郭弘磊內心也不是滋味，“前車之鑒，必然要警告其他人謹防蛇蟲野獸！”

“哦？”薑玉姝一愣，下認識問：“是好動靜？還是壞動靜？”

“對方有箭，萬一又是殺人不眨眼的逃兵，你是想當活靶子麼？唉喲，軒兒，從速下來！”王氏心驚膽怯地招手。

老天保佑，幸而來的不是逃兵。張峰既鬆了口氣，又陡生憤懣，板著臉，直挺挺站立，冷酷答：“我們奉旨押送放逐犯人前去西蒼，不料遭受強盜攔路劫殺，傷亡慘痛。我的五個弟兄當場喪命，另有三人重傷、十幾人重傷。”

“本來如此。”薑玉姝神采嚴厲。

“是！”

郭弘磊沉聲道：“軍令如山，軍紀嚴明，軍中毫不會寬恕逃兵。這些報酬了活命，甚麼暴虐事做不出來？”

“二妮兒, 家裡避禍呢, 你當是外出玩耍？快跟上！”

“這……”方勝皺著眉，幾次摸索兩名傷患的呼吸與脈搏。半晌後，他搖點頭，沉重宣佈：“蛇毒狠惡，她們冇能撐住，已經身亡了。”

郭弘磊盤腿而坐，順手翻了翻炕桌上的文稿，緩緩說：“我找驛丞安排茶水時，見到了大舅的人。”

郭弘磊離得近，想了想，朗聲答：“共十一人，但混戰中跑了一個，他趁亂逃進了南坡密林。”

戎裝？薑玉姝頓時忐忑不安，提示道：“四弟，彆站那麼高，刺眼。”

潘奎年近不惑，身長九尺，膚色烏黑壯如鐵塔，遙遙便皺眉，勒馬喝問：“籲！你們是甚麼人？何故出了傷亡？”

“四弟莫慌。來，邊走邊聊。”薑玉姝悄悄平靜，欣喜道：“邊境自古寸土必爭，邊塞城池失守，朝廷毫不會罷休。陛下雷霆大怒，嚴懲貪墨一案，並責令我們放逐屯田，估計他已經調兵遣將援助西蒼了。”

“奴婢是家生子，從十歲開端奉侍女人，發誓要奉侍一輩子的。”翠梅忠心耿耿，悔怨說：“不料，在您吊頸尋死的時候，竟無人發覺，等老夫人答應奴婢持續服侍時，女人已經吃了苦頭，折磨之下，活像變了小我似的。這都怪奴婢粗心粗心，照顧不周！”

世人齊齊一驚，既憐憫又後怕。

郭弘磊安然自如，“在上個驛所時，曾聽人提過幾句。”

郭弘磊莞爾，一本端莊地說：“女人好膽識。”

張峰核閱一番，努了努嘴，其部屬便伸手摸索死者脈息，大聲稟道：“大人，她們確已身亡！”