“二哥……”郭弘哲與郭弘軒異口同聲，不免心胸顧慮，惴惴不安。

龔寶珠大病一場，尚未病癒，冇多少精力。她長相隨母，杏眼尖下巴，白著臉怯生生，卻端端方正行了個禮，奶聲奶氣說：“珠兒給您存候。”

廖小蝶頓時愁眉不展，順水推舟，抱起女兒，憂?奉告：“大病一場，幸而逐步規複了。小女冇福，生來多難多病，一年到頭幾近藥不離口，的確愁壞了做父母的心！唉，正因為被女兒牽絆著，我才脫不開身，本來很想去長平看望您老的，誰知這孩子一病接一病，急得我焦頭爛額，故一向未能前去長平。還望老夫人、嫂子莫怪。”

王氏回身說：“走，去瞧瞧玉姝。”

“後繼有人，二弟，恭喜了。”

王氏笑上眉梢，“恰是呢。”

郭弘磊應了個“是”。隨即，小伉儷對視一眼，詳細道出了龔家的事兒。

“小蝶？”

“噯，都已經插手啦。罷了，幫就幫了。”

薑玉姝一一應對，末端哈腰凝睇侄子，“太久冇見麵，煜兒都不記得我了。”

王巧珍咬牙淺笑，暗中不滿婆婆當眾下本身麵子、不平弟婦婦得了官職、不肯幫廖小蝶……她強壓肝火，硬邦邦說：“很晚了，我得回房哄煜兒入眠，諸位漸漸兒聊。連日趕路，老夫人請早些安息。”語畢，板著臉，忿忿拜彆。

薑玉姝抬眸，合上書，坐直伸了個懶腰，“一天到晚歇著，越歇越累，我得找點事情做，解解悶。”

郭弘磊責無旁貸，帶著三弟忙前忙後，解釋道：“我們很多人借住後衙，不宜太費事縣令家眷，委曲母親和嫂子姑息住幾天，等買的宅子清算潔淨，挑個比來的穀旦即搬出來。”

嘖，竟然這般肥大？莫非像三弟、天賦不敷？王巧珍內心犯了嘀咕。

王氏勃然大怒，嗬叱長媳：“開口！無緣無端，提弘耀做甚麼？吵得他的靈魂不得安寧。”

“是。”丫環與奶孃放下簾帳，退出裡間。

王巧珍卻撲哧一笑，樂不成支，挖苦說：“哈哈哈，嘖嘖，小蝶當年認姑媽做乳母，晨昏定省，孝敬至極。侯府一倒，她又認贓官之妻為乾糧，端的‘有奶便是娘’！”

“甚麼？”

郭弘磊催促道：“走吧，進屋裡聊。”

郭弘磊搖點頭，大庭廣眾之下不便詳細解釋，含混答：“世兄冇來。”

郭弘磊緩緩答：“滴水之恩，當湧泉相報。彼時，郭家流浪，一起從都城走來西蒼，飽嘗世態炎涼的滋味，雖未如願待在府城郊野屯田，但得了世兄很多關照，他公事繁忙，卻幾次抽暇、親往長平看望並佈施。密意厚誼，不敢健忘。”頓了頓，他慎重說：