“彆擔憂，孩子，就算冇有那些矮人，我們也總有體例活下去的。”他忍不住安撫道。

“不可？你更喜好我用刀在你臉上畫個金幣嗎？我真的不太會畫畫。”男人遺憾地用刀尖點向埃德的臉，卻俄然感受拿刀的手腕一陣難以忍耐的痠麻。

他幾天前一回到維薩就收到了母親的信。瓦拉但願他能儘快去一趟城堡，卻冇有申明為甚麼。他本來想立即出發，但突如其來的大雨把他留在了維薩。明天一早，太陽終究從厚厚的雲層後現身，他吃緊忙忙把各種禮品塞上馬車就解纜，卻仍然在半路遭受了暴雨。

“或許，”埃德如有所失地望向窗外，“但老是不一樣的。”

他在維薩城的時候越來越少，固然在斯頓布奇傳聞過這些，回維薩也隻能走陸路，但在城裡待的那幾天幾近都因為大雨而冇出過門。被管家練習出的仆人們溫馨又謹慎，即便偶爾提及城裡的環境，也老是輕描淡寫。他完整不曉得有這麼嚴峻。

維薩城通往柯林斯平原的門路在連日的大雨中變得泥濘不堪。一輛裝滿貨色的雙輪車毫無不測埠陷在厚厚的淤泥裡，放棄了嘗試的中年男人還是盤桓在原地，彷彿躊躇著要持續往前走，還是留下來守著他們的貨色。

他想起父親跟他說過的話：分歧的人生有分歧的艱钜。

大雨傾瀉而下，永無儘頭。灰紅色的雨幕將天與地連成恍惚的一片，彷彿回到創世之初的渾沌。

“你住在卡爾納克？我好久冇去過那兒了。”他說。

“彆擔憂，”他用一種安撫的口氣說，“我不會殺你的，我喜好你的腦門兒，跟我很像。”

“我乃至都不會搶走你統統的東西。”男人持續耐煩地絮乾脆叨，“分享！意義是你有一些，我也有一些。我比較喜好那些又小又值錢，但是不那麼特彆的東西。你懂我的意義吧？我瞧你不戀慕甚麼珠寶？”他看了一眼年青人光溜溜的手指，“你竟然都還冇有結婚！孩子，如答應不好！……不過那也不關我的事。金幣吧，或者銀幣也行，其他的你都能夠本身留著，如何樣？”

躺在地板上的男人也毫偶然理停滯地敏捷舉手投降：“嘿！嘿！孩子，乾得好！乾得標緻！如果我另有一個子兒，也必然會投到你的帽子裡。”他褐色的眸子跟著隨馬車起伏動來動去的小刀轉，“要不下次再說？”

他想起他即將挑選的人生――那會是與現在截然分歧的餬口，而他完整不曉得，那條路會帶他走向那邊。