“有中堂大人坐鎮北洋，下官想皇上怕是多慮了。唯然下官此行皇上未有旨意。不過來進步諫皇上之時，皇上曾自語道：若將甲午之戰提早一年，兩邊都冇籌辦好是否大清勝算能高些？我曾問皇上是何意義，皇上未明言。”

“疆場之上，哪有必勝之事。五五之數吧。”李鴻章有些苦澀道：“想我大清國力財數倍於曰本，隻要朝廷敢打，就是拖也能拖死曰本了。”

“聽聞皇上在朝堂之上怒擲翁中堂？”李鴻章摸索的問道。

“中堂大人放心，我馬上聯絡各國公使，隻是曰本人那邊怕少不得還是要去虛與應對一下，阿誰川上艸六一向都在領事館內等著中堂大人。”

“老夫明白了。”李鴻章深深的歎了口氣：“請唐大人回稟皇上，統統請皇上放心。至於這招商之事，待其間事了，老夫將另折稟明皇上。”

沉默很久，李鴻章悄悄推開麵前的摺子，眼神有些茫然的抬開端，長長的感喟了一聲：“幼樵，你也來看看吧，幫老夫參詳參詳……”

“下官回想一年多來，皇上多次提及甲午一詞。更是在新軍中一再誇大要在甲午年前構成戰役力。不但如此，皇上多次及甲午，要求統統籌辦要在甲午年前完成。遐想現在曰本之事端，看來皇上認定曰本將於甲午年對我大清開戰。故有此一說。如此一來中堂大人，下官看皇上的意義就是寧肯挑動戰事也不肯讓步呀。”

李鴻章心中也是一陣莫名的苦澀。從鴉片戰役以來，大清與外邦交兵，每戰必敗，跟著就是賠款喪權，可就算如此，朝野表裡還是有那麼多人，動不動就是高喊開戰，滿口都是愛國忠君地論調。這是愛的那門子的國啊！兵戈畢竟是要靠氣力說話的，麵前的大清就像是一個弱不由風地病秧子，吃了那麼多敗仗，那些人都不能警省一點，明白一點，治國，不是靠血姓和意氣用事就能辦獲得的。

聽李鴻章如許說，可唐紹儀卻皺緊了眉頭：“皇上在朝堂上收回寸步不讓的旨意後，隨既下旨新軍製定對曰做戰打算。當時下官進諫皇上之時也是如此奏對，可皇上確斷言：中曰之戰北洋不管海陸皆敗，不成依仗。下官不知皇上為何如此必定，故有此一問。”