富商們這麼做倒是宦海通例了。新官倒任，處所士紳們總要拜見新的父母官，探探口風，今後要辦甚麼事起碼也先混個臉熟不是。而凡是環境下，做為新任官員在處所士紳們第一次集送禮時，普通都會說些冠冕堂皇，義正言詞，無功不受祿的話推讓一翻。然後士紳在酒後再將禮品稱夜色送到衙門後門。可嚴複卻拍鼓掌，伸手就拿了過來還細細的看了起了。這讓士紳們一時候不知以是。

“請大人明言，草民們定當準從。”

皇上的旨意傳到杭州，四海旅店老闆這纔出來一臉和藹的說：“在都城，不管王公大臣還是洋人鬼子，在四海旅店內都得按四海的端方來。更不提這小小知事，還是其子，在四海旅店眼裡不過螻蟻普通。”

“本官乃皇上親點，諸位想必也曉得此時定有無數眼睛盯著本官。若本官今曰收下禮品，明曰定遭彈劾。那諸位之禮豈不打了水漂。故而本官收下禮單，這禮品本官更願折成現銀寄於諸位家中。如此他們便無話可說。”嚴複抱拳朝北：“皇上聖明亦故意圖治，臣等自當竭儘儘力以達聖意。諸位也知皇上已在直隸及東北大建工廠，故本官來前皇上召見時也但願本官能在此方麵有所作為。本官承蒙聖恩，故這工廠必定是要辦的。”

四海旅店開張不久，就因為名譽傳遍四方。一名公子哥慕名前來，公開在旅店大廳內調戲女辦事生，當保安前來時，那公子哥還很放肆的說：“你們也不看看爺是誰。我爸是李剛。”李剛是江蘇巡府知事，有點副省長的味道。可冇想人家旅店就冇把李剛當回事，轉眼就把這主給丟了出去。隨即世人紛繁勸說老闆敢緊跑路。當杭州官兵兵圍四海旅店時，世人皆為如此初級旅店轉眼化為灰燼而可惜時，老闆卻反過來笑嘻嘻的安撫大師：小事不提也罷，敝人及四海旅店竭誠為鄉親們辦事。圍店官兵不知何故紛然散去，隨後就傳來李剛一家人鋃鐺入獄的動靜。

這位中年人就是新任杭州知府，原京師大書院教誨主任――嚴複。彆的七人，則是他從大書院中精挑細選出來優良學子，跟在他身邊去學習並幫他參謀公事，將來乾的好或答應以出任一任處所。實在這也是皇上的意義，一則能夠突破千年來官員獨一退隱的途徑――科舉把持的局麵，向官方通報一個資訊：退隱為官並絕非隻要八股讀的好才氣為官，彆的方麵好亦可擇優而仕。是以這七人都是算數或機器或管帳等學科的劣等生；二則，現在宦海老氣深深，讓年青人的熱血打動也恰好去衝一衝，並寄希冀於他們能推開新期間公事員的大門。當皇大將旨意奉告他時，他也在書院內或明或暗的實在細細遴選一翻。然後帶著皇上的旨意就出來了。